美國《華盛頓郵報》、英國《衛報》等十多間傳媒報道指，以色列網絡情報公司NSO Group利用開發的「飛馬」（Pegasus）間諜軟件程式，植入手機進行監控，多個專制政權利用該程式監控記者、人權活動人士、政客等，至少50多個國家的逾1,000人受害，部分監控行動可能獲部分國家的政府授權。該公司否認指控，又稱其開發的軟件是用來對付罪犯及恐怖份子。

報道指，電話清單上有多達5萬個電話號碼，分布於最少50個國家及地區，包括中東、歐洲多國、墨西哥等的電話號碼。清單上更有189名記者及600多名政客和政府官員，部分記者來自路透社、美聯社等。

報道指，軟件會自動發送連結，引誘受害者點擊，之後軟件便會自動安裝在受害者的電話中，讓黑客套取資料，甚至打開手機鏡頭進行拍攝。報道又指一些監控行動可能是政府授權，以針對記者和異見者，並強調名單上的電話號碼不一定已被飛馬監控，但顯然是潛在監視對象，至少37組號碼被成功入侵。遇害沙特阿拉伯異見記者卡舒吉生前關係密切的兩名女性亦在名單上。