澳洲執政兩黨聯盟參議員帕特森(James Paterson)上周五在社交平台表示,澳洲政府將加快處理港人的簽證申請。他其後向澳洲SBS表示,澳洲移民部長已決定以「最高優先次序」審批香港特區護照和BNO護照持有人的臨時或永久技術移民簽證。內政部發言人證實,新措施已在7月7日起生效,適用於正在處理及日後遞交的技術移民簽證申請,並指新措施適用於全部臨時或永久技術移民簽證類別,包括僱主擔保、州政府擔保及獨立申請等渠道的申請人。

報道引述移民律師表示,自從去年澳洲政府宣布優先審批港人的投資移民申請後,其客戶的申請時間由2年以上大大縮短至最快6個月,估計若優先審批的簽證類別擴大至全部技術簽證,未來相關申請的審批程序可能快逾一倍。有當地港人組織表示歡迎,希望當局能參考加拿大做法,提供更寬鬆移民途徑。

去年7月,澳洲政府宣布為港人提供長達5年的簽證,助港人取得永久居留澳洲的途徑。當時帕特森表示,香港人富有創業精神及創造力,同時展現對自由及民主價值觀的追求,澳洲政府有關決定符合澳洲國家利益。