(星島日報報道)阿富汗武裝組織塔利班近日勢如破竹,繼奪取多個省會後,昨天攻陷極具戰略意義的第二大城市坎大哈,以及第三大城市赫拉特和另外六個省會城市,在全國三十四個省會中,逾半數被塔利班攻佔,包括距首都喀布爾五十公里的省會普里阿蘭,首都岌岌可危。由於形勢危急,美國緊急派遣三千名美軍前往喀布爾,協助疏散派駐當地大使館的外交人員。英國和加拿大也將派士兵到喀布爾,協助疏散當地大使館人員和僑民。不少人形容是一九七五年越南首都西貢恥辱性淪陷的翻版。

  阿富汗塔利班發言人穆賈希德昨天在社交媒體宣布,塔利班攻佔了南部坎大哈省首府坎大哈市、西部赫拉特省首府赫拉特市和西部巴德吉斯省首府瑙堡市。阿富汗第二和第三大城市失陷,象徵塔利班自五月開始攻城掠地以來的重大軍事勝利。坎大哈省長和當地其他高級官員及時逃脫,乘飛機前往喀布爾。消息說,塔利班也攻入坎大哈市內一座監獄,放走一批囚犯。

  坎大哈市人口六十萬,有國際機場和農業及工業生產,具戰略意義。《紐約時報》指出,拿下坎大哈市對塔利班意義特殊,該市除是阿富汗南部的經濟樞紐外,更是一九九十年代塔利班的發迹地。赫拉特市是位於阿富汗西北部的古城,是經濟、文化樞紐。此外,阿富汗高層國安消息人士周五表示,經過兩周激戰,塔利班已經拿下南部海曼德省省會拉什卡爾加。查布爾省省議會主席哈巴欣表示,該省省會卡拉特已失陷。南部烏魯茲甘省兩名議員表示,當地官員已將省會提林庫特交給塔利班。西部古爾省省議會議長埃斯安表示,省會菲羅兹科已陷落。塔利班周五更拿下距離首都喀布爾僅五十公里的盧格爾省(Logar)省會普里阿蘭(Puli Alam)。至此,塔利班已攻佔了全國三十四個省會城市的一半以上,全國超過三分之二領土已落入塔利班手中,首都喀布爾岌岌可危。

  美國政府周四表示,由於阿富汗安全形勢迅速惡化,美方將進一步撤離駐阿外交人員。國務院發言人普賴斯當天在記者會上說,美方在未來數周將駐阿外交人員減少至「核心規模」。CNN引述消息人士稱,美國甚至考慮將大使館遷往喀布爾機場,以策安全。美軍將在未來四十八小時內,部署三個步兵營共計約三千名美軍至喀布爾機場。據媒體報道,阿富汗目前仍駐有約六百五十名美軍和約一千四百名美外交人員。 五角大樓還計畫在未來幾天部署約一千名美軍赴卡塔爾,確保技術與後勤支援,還有三千五百到四千人進駐科威特待命。國務院也表示會加快為曾協助美方的阿富汗人員安排「特殊移民簽證」班機。 美國自二○○一年以清除恐怖組織為名進軍阿富汗以來,阿富汗政局便一直處於長期動盪狀態中。總統拜登七月八日表示,美國在阿富汗的軍事任務將於八月三十一日結束。

  英國國防大臣華禮仕同一天宣布,派遣六百名英兵前往阿富汗,預計將在未來幾天到達,協助撤走仍身處當地的英國僑民。據估算,目前約有四千名英國公民仍留在阿富汗。加拿大也將派出特種部隊到喀布爾,在加國大使館關閉前,協助撤離大使館內的人員。荷蘭政府昨天表示,可能必須關閉在喀布爾的大使館,並迅速撤離一些當地的阿富汗工作人員。