在不獲馬來西亞最大黨巫統支持後,首相穆希丁(Muhyiddin Yassin)本月16日宣布辭去職務,副首相依斯邁沙比利(Ismail Sabri Yaakob)及其他內閣成員也一併總辭。消息指,依斯邁沙比利將成為下任首相的候選人。穆希丁將擔任看守首相,直到繼任者被選出及任命為止。

馬來西亞國家元首阿布都拉早前要求國會議員在今日下午4時前,提出他們屬意的人選。馬來西亞國家新聞社昨晚的消息指出,第一大黨巫統等政黨組成的聯盟「國民陣線」,點名穆希丁的副手、巫統副主席依斯邁沙比利為他們的人選。

該新聞社引述巫統議員阿布都拉曼指出,61歲的依斯邁沙比利可望在穆希丁所屬的土著團結黨、馬來西亞伊斯蘭黨的支持下,取得國會222席中的過半支持。

屬巫統資深成員的依斯邁沙比利在去年疫情期間,主導安全政策,今年7月被穆希丁慕尤提升為副首相。當時的分析指,這有助減緩穆希丁與關鍵盟友巫統的緊張關係。依斯邁沙比利後來也反對巫統撤銷對穆希丁支持的呼籲,並持續留在政府裡,直到本周內閣總辭。