美國政府宣布,鑒於Delta變種病毒感染病例激增,計畫從9月20日開始為美國民眾提供第三劑新冠疫苗。這標誌著美國政府對民眾注射加強劑態度的轉變,此前,美國衞生部門並不建議健康人群接種加強針疫苗,而是優先考慮給免疫系統受損的人接種加強針,例如癌症患者和器官移植患者。

美國衞生與公眾服務部發表聲明稱,將向至少8個月前完成兩針疫苗接種的民眾提供第三劑疫苗。衞生官員預計,接種強生單劑疫苗的民眾也需要接種加強劑。強生疫苗在美國的普及時間較輝瑞和莫德納疫苗遲,直到今年3月,美國民眾才開始接種強生疫苗。

據悉,醫療工作者、療養院居民和老年人將是優先接種加強針疫苗的對象,這些群體大都在2020年底和2021年初接種了疫苗。

美國衞生官員引用數據稱,新冠疫苗的保護作用會在6個月後減弱,對有潛在健康隱患的老年群體影響尤甚。官員表示,隨著時間推移,由於Delta毒株佔主導地位,有證據表明,疫苗對輕度和中度疾病的防護降低,因此需要通過接種加強劑來最大限度提高疫苗保護,並延長其有效性。

對於世界衞生組織(WHO)反對美國為民眾注射加強劑,以騰出疫苗供更多貧窮國家的人民接種,美國總統拜登表示不同意,認為可在照料美國的同時,向全球提供協助。