日本今日單日新增確診病例達2.51萬宗，再創單日新高，加劇了醫療體系的負荷。日本千葉縣一名確診新冠肺炎的孕婦感腹痛，遲遲找不到醫院接收，結果在家分娩，可是這名早產嬰兒來不及送院已夭折。千葉縣知事熊谷俊人今日稱會嚴肅看待確診者赴醫院就醫的問題。

根據共同社報道，該名確診孕婦30多歲，被診斷為輕症，居家療養。本月17日上午，保健所致電了解健康情況，孕婦表示「腹部脹痛較昨日加劇」，趕緊呼叫救護車，然而即使經縣方協調，仍未找到醫院接收。當日傍晚，孕婦已在家中產下男嬰，但母子被送院途中，男嬰已經夭折。共同社指，有能力替確診者接生的醫療機構有限，故延誤送院時機。

事實上，日本的疫情越來越嚴峻。截至日本時間18日7時30分，全日本共新增2.51萬宗確診病例，已刷新了單日的新高紀錄。今日，日本全境47個都道府縣中，有22府縣新增確診病例創當地新高。日本專家推斷，新確診病例中，有逾90%為Delta變異病毒株。

新增確診人數屢創新高，直接衝擊日本的醫療體系負荷，如病床使用率。據日本放送協會（NHK）報道，至少有25個都道府縣的病床使用率超過50%，其中以神奈川縣的82.7%、沖繩縣86.2%特別高，東京整體病床使用率為60.6%，但重症病床使用率已達84.9%。