浙江義烏一處考古遺址出土的一件杯具，疑是古人的啤酒，科學家據此推測早在9,000年前，人類就有飲用啤酒的習慣，遠早於此前所發現的啤酒出現時間。此前，啤酒最早歷史可追溯到公元前3,100至3,500年前的新石器時代的美索不達米亞，今次的發現將啤酒的歷史推早超過3,000年。

科學期刊《公共科學圖書館：綜合》日前刊出由中外專家合撰的考古研究。研究發現彩陶組陪葬品，由7個長頸壺、4個碗和9個罐子組成，部分形似商周時期的酒器「青銅壺」。

研究團隊推測器具可能是酒器，於是提取及檢驗了陶器表面的澱粉、植物矽石、真菌等殘留物，確認了這些容器曾經裝過啤酒。研究表示，史前的酒精飲品包括啤酒、葡萄酒和蜂蜜酒。

研究團隊推測，當時的古人可能用煮熟的米飯等發酵製成啤酒，而團隊這次發現的「黴菌糖化發酵」啤酒製作法，遠早於現今的記載及發現。團隊估計，啤酒可能用於祭祀死者，儀式化的飲酒習慣，或在維持社會關係方面發揮了綜合作用，甚至為4,000年後的農業社會興盛奠下基礎。