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她問我為何小學生的書較受歡迎，我說了一個真人小故事（即是我）：「女兒讀初中時，有次我重複買了中文補充練習，抱着物盡其用的原則，在家長聚會中送給她的同學，對方家長欣然道謝，但當時我只感到女兒同學的凌厲眼神！初時以為是自己多疑，後來她私下告訴我女兒，要求我『不要再和媽咪分享任何補習資訊』。」朋友仍是不明白，我只好細心解釋：小學時，小朋友不懂Say No，也不知自己的閱讀興趣，家長對子女閱讀習慣影響力大，所以可以大量買書，小朋友亦會照單全收；但到了中學有選擇權時，他們有能力選擇逃避，而家長對此亦只能徒呼奈何，所以售賣中學課外書不如小學般受歡迎。
為甚麼香港的小朋友愈大愈不喜閱讀？原因複雜，其一當然是電子遊戲的興起，另一個原因是讀得太多補充習題。對小朋友來說，補充習題就是書本一種，有幾多人會真心喜歡做習題？所以一有空間就要逃避。
另有一個很少人談過的原因是讀得太多。我眼見有很多學校/家長會辦比賽鼓勵小朋友閱讀，比賽方式就是鬥多看書，我見過最多的是一學期看二百多本，即平均一天兩本以上，在量化之餘，卻很少見這些比賽問小朋友喜歡讀甚麼，試問又如何培養小朋友的閱讀興趣？難道到了中學會讀五百本課外書嗎？
那豈非香港的小朋友就不讀書嗎？又未必，我笑對朋友說：「如果是補充練習，無論中小學都一定會瞬間售罄。」香港學生是沒有拒絕補充練習的空間，所以女兒的同學那時會黑我面。
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Peter Sir
本欄由香港青年協會家長全動網社工及嘉賓輪流執筆，與讀者分享親職教育經驗；本文作者為Peter Sir。
文章刊於《星島日報》9月14日教育版專欄「親子同路」
