傳染病專家、中國工程院院士鍾南山有份參與的研究發現，新冠病毒的中間宿主可能是老鼠等囓齒動物，相信新冠病毒不會消失。

有關研究於《Healthcare》雜誌發表，試圖破解新冠病毒的中間宿主來源和過敏原性，以及病毒如何出現及消失，研究團隊通過對新型病毒的刺突蛋白的滑動序列片段，進行全面的氨基酸序列分析，證實蝙蝠是新型冠狀病毒的天然宿主，再通過囓齒動物傳遞給人類。

研究同時發現，新冠病毒與2003年在廣東爆發的沙士病毒表現出相似的致敏性，即症狀相似但不同，特定感染的人群亦不同。

另外，研究結果顯示，在沒有任何干預的情況下，約7.36%的中國人感染新冠病毒後症狀明顯，而92%的人即使感染卻症狀不明顯；約4.68%的美國人感染後出現嚴重症狀，而95%人沒有症狀。

研究團隊認為，冠狀病毒在人群中存在，在全體人群成功免疫之前，不會在人群中消失。若研究結論正確，老鼠作為中間宿主成為事實，貓、老鼠等與人類密切接觸的動物攜帶冠狀病毒並進行傳播，冠狀病毒在人群中將難以滅絕。