提到小朋友最常見的精神科疾病,相信要數到「抽動症」(Motor Tics Disorder)。大部分患者的症狀是經常眨眼、揈頭、做鬼臉及皺眉頭等,9成患者的症狀會在半年內自然消失,只有一成患者的症狀會持續逾一年。換句話說,只有百分之一患上「長期抽動症」(Chronic Tics Disorder),部分需服用「多巴胺穩定藥物」控制症狀。

妥瑞症(Tourette Syndrome)是嚴重的抽動症,不但有以上動作抽動症狀,亦有聲音抽動症狀,例如清喉嚨、咳嗽聲、咕嚕聲及噴氣聲等,更嚴重的會講粗口。患者必須服用以上藥物控制症狀。

精神科專科醫生丁錫全表示,整理過去10年的抽動症及妥瑞症患者病歷,約有400名小朋友患有不同程度的抽動症,150名患有妥瑞症;約3分之1的病情持續,3分1的病情反覆後,3分1自然消失。若有以下因素,病情便會持續及反覆:抽動症狀嚴重,完美主義及強迫症;約4成患者是完美主義,亦可能有潔癖,喜歡整齊乾淨。

不少家長都希望子女的抽動症自然消失,不用服藥,但原來患有抽動症與妥瑞症的小朋友可能是天才。有些患者數學及邏輯推理能力比較高,家長不用費心教導,數學習作輕鬆完成,科學成績優異。亦有很多患者音樂天分高,音階準確、拍子無誤,彈鋼琴或小提琴都容易掌握,而且不用看譜子;舉例莫札特患有妥瑞症,天才橫溢,幾乎所有作品都是傳世之作。很多抽動症小朋友記憶力強,背誦能力高,而且方向感非常好,在大商場內絕對不會迷路。還有很多小朋友繪畫及運動都有出色表現。

抽動症可能是福氣,很多工程師、醫生、音樂家都有抽動症,家長應該欣然接受子女患上抽動症。老師亦會明白小朋友的動作或聲音症狀是不由自主的,並不是刻意破壞課堂氣氛。最後,建議家長及老師只要「忽略」小朋友的抽動症狀,減低心理壓力,症狀自然受控。