衞生署衞生防護中心今日（16日）表示，正調查一宗涉及變異病毒株的新冠肺炎初步確診輸入個案。個案涉及一名36歲男病人，為本地貨機機組人員，居於油麻地碧街44至48號祥興大廈。他於12月9日在香港進行的檢測結果呈陰性，並於12月11日離開香港前往美國，12月13日由美國經航班CX2071返抵香港。病人抵港時在香港國際機場臨時樣本採集中心抽取樣本進行的2019冠狀病毒病檢測結果呈陰性。
病人其後根據相關豁免人士規定接受醫學監察和定期強制檢測。根據病人提供的資料，他除了昨日（15日）曾短暫在社區購買食物及前往流動採樣站抽取樣本進行檢測外，其他時間皆逗留在家。病人昨日抽取的樣本結果呈初步陽性，同日出現病徵，Ct值約25至29，並確認帶有N501Y變異病毒株（L452R和E484K則呈陰性）。他曾於3月22日及4月15日於香港接種兩劑新冠疫苗（復必泰）。
根據世界衞生組織的資料，Omicron變異病毒株具有多種刺突蛋白基因變異，衞生署公共衞生化驗服務處化驗結果顯示病人樣本刺突蛋白基因涉及T478K變異，根據Omicron變異病毒株的檢測特性，N501Y及T478K同屬於其中兩個測試Omicron變異病毒株的標靶，因此中心現時懷疑病人帶有Omicron變異病毒株，但仍須進行全基因組測序分析，以確認病人是否帶有Omicron變異病毒株。
由於病人帶有變異病毒株，其傳染性和感染風險更高，政府自晚上7時起將病人於香港居住的大廈（油麻地祥興大廈）列為「受限區域」，作出限制與檢測宣告，目標是在明日（17日）上午約7時完成此行動。同時，他於潛伏期在港到訪的地點亦會納入強制檢測公告。任何於指定期間曾身處上述指明地方內的人士，須在指定日子接受強制檢測。個案的流行病學調查和個案追蹤仍然進行中。
政府將於「受限區域」內設立臨時採樣站，並要求受檢人士於明日凌晨零時前接受檢測。受檢人士會獲安排到採樣站接受核酸測試，由專人以咽喉和鼻腔合併拭子採樣。在所有人士有檢測結果前，受檢人士必須留在處所內，以減少交叉感染的風險。政府會為行動不便的人士和長者安排上門採樣。
