羅馬天主教教廷18日證實，88歲的教宗方濟各（Pope Francis）感染雙側肺炎（bilateral pneumonia），加上前一日診斷出呼吸道受到多重病原菌感染，病況「複雜」須持續住院治療，已取消23日以前的所有公開活動。外媒引述知情人士稱，病情讓方濟各相當疼痛，私下透露這次肯定「熬不過去」，已急忙為可能到來的新教宗之爭預做準備。
難忍疼痛稱「熬不過去」
政治新聞網站POLITICO歐洲版18日引述知情人士指出，教宗原本拒絕住院治療，但被明確警告，若繼續留在梵蒂岡，將有「死亡風險」。2名消息人士透露，病情讓教宗承受劇烈疼痛，方濟各私下表示自己這次「肯定熬不過去」。
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知情人士指方濟各目前尚未使用呼吸器，仍能自主呼吸。教廷發言人布魯尼（Matteo Bruni）表示，教宗「精神良好」，昨日上午有吃早餐及讀報。教宗在住院的頭２天仍試着完成例行義務，包括與加沙聖家堂羅曼內利神父（Rev. Gabriel Romanelli）通話。』他目前已取消23日前的所有公開活動。
教宗14日因呼吸道感染、支氣管炎住進羅馬傑梅利醫院（Agostino Gemelli Polyclinic）治療，至今住院近1周。實驗室檢測、胸部X光檢測及教宗的臨床狀況，都顯示持續呈現「複雜」狀況。教廷17日表示，教宗呼吸道有「多重病原菌感染」（polymicrobial infection），根據美國國家衛生研究院（NIH）官網，這是由病毒、細菌、真菌、寄生蟲等合併感染引發的急性、慢性疾病。
急任命重要職位預備教宗之爭
報道指出，1月以來教宗健康惡化，他已急忙採取措施，在新教宗之爭展開前處理未竟之事，這些措施主要和任命重要職位有關。6日，教宗延長梵蒂岡樞機主教團團長雷伊（Giovanni Battista Re）的任期。梵蒂岡樞機主教團團長的任務是監督選拔新任教宗的「秘密會議」（conclave）準備工作，知情人士表示，教宗此舉避開了由樞機主教投票選出新任團長的既定程序。15日住院期間，教宗還任命佩特里尼修女（Sister Raffaella Petrini）為梵蒂岡城國宗座委員會主席，以及梵蒂岡城國政府主席。即將於3月1日上任的佩特里尼修女，將是首位女性梵蒂岡城國政府主席。
教宗近年飽受健康問題，包括染上流感、坐骨神經痛及疝氣，他在最近幾個月內摔倒2次，必須使用輪椅。他年輕時曾感染胸膜炎，並切除部分肺臟，導致他容易感染肺炎，此外他還有憩室炎（diverticulitis）問題，導致結腸發炎或感染，2021年動過手術切除部分結腸。
