最近聽NBA球員Iman Shumpert的Podcast訪問,雖然長達兩小時但趣味盎然,暱稱「Shump」的這名十年老將,場內經歷豐富,場外則是舞蹈和rapping高手,多才多藝又大情大性,故此訪問內容實在又精采。

當中有一段特別受到媒體關注:Shump提及勒邦占士在二○一○年作出著名的「The Decision」,轉投熱火與維迪和波殊兩名二○○三年同級生「組隊」時,形容這決定「毀了籃球」。如此說話當然被炒作起來,傳媒都詮釋為對大帝的辛辣批評,但如果仔細聽Shump說的全部內容,並不是這麼簡單。

他在訪問裏想表達的是:占士這行動,從商業上和爭取個人榮耀上無可厚非,而NBA的「超級球隊」也並非始自熱火三巨頭,但有個關鍵分別是,這三個如日方中的球星主動相約合組一隊,凌駕了球隊班主和管理,如同打破了NBA的「第四牆」,從此令球圈生態及球迷態度發生了根本改變。

所謂「第四面牆」是戲劇術語,即觀眾與劇中世界的分隔。有些故事裏,演員會突然直接對觀眾說話,跳出角色而表現出「我正在演戲給你看」,這樣就是所謂的「打破第四牆」。職業球賽並不是戲劇,但它令人投入的特質很相同,球迷把情感投注在喜愛的球星和球隊上,同仇敵愾,隊員團結作戰,排除萬難爭取勝利,這種「故事性」,本身就是球賽的魅力所在。

可是當球星權力超越了球隊,自行設定更容易奪冠的路徑,那就令球迷「出戲」了,球隊間的競逐,忽然就從熱血故事變成了赤裸的商業運作。Shump指出這些年的NBA球迷,關注重點往往從球賽本身轉移到了球隊管理和交易上,對球隊戰績起伏和重建過程缺乏耐性,甚至把下游後備球員視為棋子而欠缺尊重。這種球迷風氣的改變,加上「球星組隊」漸漸盛行,就是Shump所形容的「毀了籃球」,用詞可能重了些,卻絕對是現今實況。(喬靖夫)