當有超過兩個人一齊生活、一起工作時，便可能會有不同的想法，有時難免會出現意見分歧的時候，有分歧便會有衝突了，這可能是人類共同面對的難題。
衝突是必然出現的，因為每個人都不同，自然會有完全相反的想法。所以，衝突並不可怕，困難是在於如何面對衝突，並且能找到一致認同的共識。
一般學校或團體，都依靠校長或領導做重要決策，而工作團隊往往亦會依賴領袖做決定。但自然學校嘗試採用民主共議的方式，來決定大大小小的議題，校長在教師團隊的角色，是帶領討論，平衡不同意見。
民主共識不是完美，也會必然出現效率緩慢的問題，決策過程需要聆聽各方的意見，重視各方不同的意見時，效率總是不及由領袖一錘定音的做法。而且，並非一定能化解所有紛爭，有時太多的理性討論，反而帶來更多的不滿，特別是相反一方各持己見，不願讓步時，無論做任何決定，都會有人不滿。
以上的困難，也曾出現在自校這工作團隊，我們也在不停地檢討和成長中。我們努力平衡高效率和民主共議所付出的時間。我們建立聆聽的能力，聆聽別人心底話，是化解衝突的第一步。所以，開會出現意見分歧時，不能只是堅持己見，也要聆聽不同的想法，理解對方背後的需要，這樣的討論不會流於理性的爭辯，也照顧人類感性上的需要。不止是一次，當我們爭論各種理性的分歧時，便會有人跳出來表達，請大家也聽聽老師的心底話，為後來達成共識，行出重要的一步。
當然，也有無法達成共識的時候，那時可以先把爭論放下來，不要立即投票做決策。讓大家在唇槍舌劍之後，可以有空間冷靜下來思考。冷靜過後的決定，即使要進行投票，老師也要支持投票的結果。若結果不如預期，但這過程讓大家有充分了解，老師都會尊重投票結果。團隊的動力由衝突，再次產生共同的向心力，這便是團隊精神了。
海星
作者為鄉師自然學校校長及創辦人，愛自然，愛孩子。
文章刊於《星島日報》2022年2月25日教育版專欄「校長有情」，原文標題為〈面對衝突〉。
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