為了控制疫情,港府早前明言稍後會進行全民強檢,但隨着疫情不斷出現變化,確診人數持續高企,為全民強檢的時間增添變數。儘管如此,盧駿聞說,馬會高層亦因應屆時可能實施全民「禁足」而提出部署,與政府開會商討應對安排,希望可以透過調動賽期,確保在全民強檢的前後,本港仍然可以「馬照跑」。據了解,馬會預計在最壞情況之下,需要犧牲一個賽馬日,以作出配合。
據了解,馬會一度假定三月二十六日開始進行全民強檢,至四月三日,而研究將三月二十七日(周日)的賽日提前於三月二十五日(周五)舉行,而四月三日(周日)的賽日,也會延後至四月四日(周一)舉行。至於三月三十日在沙田舉行的泥地夜賽,由於在全民檢測期間,則會取消。不過,隨着最新傳出檢測期有機會押後至四月,馬會料會作出相應改變。即使當局如何押後,亦會以類似上述方式更改賽期。由於過去向當局申請在暑假期間補賽,通常成事機會不高,馬會已評估在最壞情況之下,需要犧牲一個賽馬日,以作出配合。
「馬照跑」若能成事,都算是疫市下一宗喜訊。雖然現時好多商業活動都暫停,但馬會對賽馬營運採近乎閉環的管理,疫情受控,賽事至今仍然可以繼續。而且,賽馬收入會交稅進貢庫房,同時支持慈善活動,每個賽日提供的公共收入比港交所有過之而無不及,在經濟放緩下,繼續賽馬,無論公帑或善款都有裨益。
再說,市民在強檢期間,留在家中除了睇電視、打機,觀賞賽馬也未嘗不是一大娛樂,好多勞苦大眾平時都是一邊開工一邊聽賽馬,若然休息在家可以欣賞賽事,或可大大減低怨氣。
雖然特區政府採取非常手段抗疫,但仍希望盡量維持正常生活,繼續賽馬是市民日常生活一環,可以維持就應該維持。何況「股照炒、馬照跑」是一國兩制的象徵,股市和金融活動可以保持運作,維持跑馬亦有其象徵意義。
《星島日報》