作風果敢的懲教署署長胡英明,將於周四榮休,他日前接受《星島日報》專訪,細述三十三年的工作成果與挑戰,當中二○○○年喜靈洲戒毒所的暴動最為深刻,該役令他一度陷入人生低谷,尚幸不久振作起來,及至近年面對「黑暴」囚徒挑釁,迅速派遣鎮暴王牌──「黑豹部隊」平亂,同時竭力遏止獄中疫情。臨別在即,胡鼓勵同袍續克盡己職,不辱光榮使命:「懲教署是司法制度最後一道防綫,戰友們務必謹守崗位!」

現齡五十七歲的懲教署署長胡英明,日前穿上一身整齊制服接受本報專訪時,娓娓道出三十三年懲教工作點滴。胡英明表示,自幼立志加入紀律部隊,中學畢業後在師範學校主修歷史,及後與女友結婚前揹背包到哈爾濱旅行,期間遇到一批同在當地旅遊的本港懲教署人員,彼此投緣結伴同遊,閒談中加深了對懲教署的認識,當時心想懲教人員既是紀律部隊,亦肩負教育重任,若加入該署能運用師範學校所學知識,即使事後加入了入境處,仍繼續投考懲教署,最終獲得取錄,八九年二月毅然「轉行」任職懲教主任。

由入境處轉投懲教署

面對作亂鬧事的囚徒,胡英明一直以強硬態度應對,成功令院所秩序井然,但亦曾面臨嚴峻挑戰。他憶述最深刻為二○○○年六月四日,喜靈洲戒毒所本地和越南籍囚犯因積怨爆發衝突,本地犯人不但到處大肆破壞,又手持自製武器佔領職員辦公室,並且以石油氣罐威脅,甚至縱火焚燒越南籍囚犯的監房,時任保安主任的他當日休假,但晚上七時接獲同袍致電告知後,馬上取消休假到場了解,並和其他同事與囚犯談判。

當刻囚犯遍布院所一帶山頭,木棍、石頭不斷飛襲,他與一眾懲教人員保持鎮定進行談判,但失敗告終,及至懲教署和警察機動部隊人員增援才恢復秩序,事件釀成多人受傷,此後三日三夜近乎不眠處理善後事宜,他和相關懲教人員亦被調查有否疏忽職守,其間承受巨大壓力,「簡直是人生和工作上的低谷」,猶幸最終雨過天晴。

創建黑豹部隊快速平亂

經歷挫折後,胡英明明白,若對小問題置之不理,有機會危害院所安全,因此循此方針加強管理,其仕途自此一帆風順,及至一二年五月晉升為懲教署助理署長,約五年後獲擢升成為副署長,一八年十一月出任懲教署署長。他表示,經汲取喜靈洲戒毒所暴動等前綫工作經驗,當涉及反修例示威的人士陸續被還押或入獄時,他深感前綫同事未必有信心應對,於是堅持每天聽取相關匯報,並親自下達指示,要求同事切實執行,又多番出動其有參與創建、俗稱「黑豹部隊」的區域應變隊,成功鎮壓獄中一切激進思想和行為。

震懾「黑暴」後,疫情成為另一項新挑戰,胡署長直言,由於不少囚犯共處同一監房,而且空間有欠寬敞,難以相互保持社交距離,較難杜絕疫情,幸而首四波疫情未有出現大規模爆發,惟第五波疫情肆虐全港,院所也難倖免,不少囚犯和職員感覺徬徨,他須致力穩定眾人情緒,當中面對不少考驗,「安撫人心一點也不容易!」

實施「鎖倉」防監獄爆疫

經仔細思考後,胡署長認為最重要是切身處地理解同事需要,隨即為他們收集中成藥、防護裝備和快速檢測盒,並果斷決定「鎖倉」防疫,又要求囚犯和職員每日進行檢測,同時將歌連臣角懲教所、沙咀懲教所和豐力樓中途宿舍改成為隔離中心,安排確診者前往隔離,經過多重努力,合共八千名囚犯只有大約四分一染疫,職員因確診或被視為密切接觸者而不能上班的人數,亦由高峰期每日平均大約一千人,回落至上周每天平均約五百人,院所疫情大致受控。

成功帶領懲教署克服不同挑戰的胡英明,即將功成身退,本周四會開始退休前休假,署長一職由現任副署長黃國興接替。胡署長表示,由於疫情嚴峻,希望「退而不休」,盡一己之力參與抗疫工作。

回望三十三載懲教署工作時光,胡英明對與同袍並肩作戰十分感恩,又指懲教署是維繫司法制度的重要一環,同袍必須謹記:「相信他們可以繼續克盡己職,有能力做到懲教並重。」

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