財政司司長陳茂波今日在立法會會議動議二讀《商業租戶短期保護措施（2019冠狀病毒病疫情）條例草案》。陳茂波表示，香港正在抗疫路上的最困難時刻，為令處於水深火熱的中小企可盡快得到所需保障，期望立法會盡速審議，讓條例早日通過及執行。
陳茂波表示，第五波新冠病毒疫情自今年一月初爆發，其規模和嚴重程度前所未見。嚴厲的社交距離措施影響市民外出消費的意欲，也對很多行業造成休克式衝擊，令不少企業，特別是中小企，面對極大的經營困難。在這個抗疫的關鍵時期，政府必須採取一切必要的措施，保護經濟的元氣，特別是防止出現大規模的中小企倒閉潮，造成大量失業，導致社會不穩。
他指，中小企佔了香港企業數量的98%，聘用人手相當於私營市場勞動力的45%，當中包括大量的基層職位。這些基層僱員正是過去兩年多以來最受疫情影響的一群。在現時窒息性的經營環境中，資金周轉對中小企業尤為重要。就此，預算案提出延長「中小企融資擔保計劃」下所有信貸擔保產品的申請期，以及進一步優化這計劃下的「百分百擔保特惠貸款」，即提高每家企業的最高貸款額及延長最長的還款期。
陳茂波指，考慮到租金是中小企經營成本的一個主要部分，他在預算案中公布了暫緩追討欠租安排的立法建議。有關建議的主要目的，是為陷入困境的指定行業租戶提供急需的喘息空間，一方面讓他們不會因為無法如期繳付租金而被迫結業，另一方面提供空間和機會讓租賃雙方可以透過協商訂立雙方同意的租金安排。
陳茂波稱，當局提出立法建議後，聽取社會意見，已作出多項改善，包括列明保護期只是3個月，刪去延長3個月的選項；訂明如果業主與租戶有新的租金協議，暫緩措施不適用；對個別依賴租金收入維生的業主，當局會提供相等於3個月租金的免息墊支貸款，上限是10萬元。
陳茂波重申，《預算案》提出該建議是非常時期的非常措施，只會維持3個月，不會剝奪業主收取租金的權利，亦不會解除租戶繳付租金的責任。
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