Google效應（Google Effect），又被稱為數碼失憶（Digital Amnesia），是指人們傾向於遺忘一些可以在網上能輕易獲得資訊的現象。其實，這也很合乎常理，既然能隨時從Google搜尋器輕易尋找和提取這些資訊，我們又何需特意記下它們呢？
心理學家史芭洛（Betsy Sparrow）曾做一個實驗，探討網絡與記憶之間的關係。研究人員要求參與者事先閱讀四十項資訊，如「鴕鳥的眼睛比他們的腦子大」等，然後要他們將這些句子輸入電腦。其中一半參與者（儲存組）被告知他們輸入的資訊會被儲存在電腦，另一半參與者（刪除組）則被告知輸入的資訊稍後將會被刪除。輸入資料後，研究人員便開始測試他們能記下的資訊數量。
結果發現，雖然研究人員沒要求「刪除組」要記下這些資訊，但他們能回想到的資訊量明顯較「儲存組」多很多。這現象背後，或許反映人們對即將消失的資訊顯得格外留神、重視，因而有較深刻的印象；相反，對已被儲存及安放在某處的資訊，則感到安心，認為毋須費神多加注意，印象自然較不深刻。
諷刺的地方在於，在現今資訊爆炸的網上世代，幾乎所有資訊和知識都能從網上獲得。如根據Google效應的推論，那豈非我們甚麼也記不住，亦不用記嗎？當然不是。原因有二：
第一，腦袋中載有豐富的事實性記憶，是有助於我們建立解決問題的直覺，而這能力是無法在網上搜尋得來的。如不少行業的專家和頂尖人士，之所以能擁有獨到的見解和提出一針見血的解決問題方法，依賴的就是他們將學習的許多事實拼合而成的判斷力；第二，避免「元無知」。所謂「元無知」，是指連自己也不知道自己不知道的那種無知。正如當我們剛學象棋時，可能會覺得玩法很簡單。然而這並不是因為這種棋藝真的簡單，可能只是我們並未有足夠的知識體會當中的困難和自身的無知。
綜合以上所說，為了培養我們解決問題的直覺/判斷力和避免「元無知」，我們確需要意識減少Google效應對我們的影響，不要做一個只知道資訊/知識放在甚麼網站而完全不知曉它們是甚麼的人。電郵：[email protected]
馮漢賢
作者為中學副校長、行政長官卓越教學獎獲獎教師、課程發展議會學習領域委員。
文章刊於《星島日報》2022年4月8日教育版專欄「學與教」，原文標題為〈資訊素養漫談：數碼失憶〉。
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