反對遣返的示威者在機場外圍抗議。AP圖
為處理非法移民問題，英國政府決定安排尋求庇護的偷渡者，送到非洲盧旺達安置。第一班接載人蛇的包機原訂於英國時間周二出發，飛赴盧旺達首都基加利，但在歐洲人權法院最後一刻介入下，首班遣送難民至盧旺達航班被迫取消。
該航班原本要把7名非法入境的難民遣送到盧旺達，原訂周二晚從英格蘭東南部一個空軍基地起飛，但在出發前，歐洲人權法院頒布禁制令，禁止英國政府將一名伊拉克男子送到盧旺達，直至英國高等法院完成有關遣送計畫的司法覆核為止。代表難民的律師以個案形式入稟歐洲人權法院，指若遣返他會令他面臨不可逆轉的傷害。法院發出緊急臨時措施後，英國政府隨即宣布取消航班。
英國雖然已經脫離歐盟，但仍然是《歐洲人權公約》成員國之一，因此歐洲人權法院就今次事件的頒布的決定，對英國仍然有效。
英國內政大臣彭黛玲對歐洲人權法院介入事件表示驚訝，並對最後關頭法律挑戰，導致航班未能出發表示失望。她重申法律團隊正檢視所有決定，當局已展開下一個遣送航班的籌備工作。
英國早前以一億二千萬英鎊與盧旺達達成協議，將非法入境者遣送到當地，已有超過130人收到遣送通知。
英首相約翰遜和內政大臣彭黛玲堅稱，有必要實施遣送，以打擊非法人蛇集團，及阻止更多難民冒生命危險乘船偷渡到英國。聯合國難民事務高級專員格蘭迪就批評這項政策「完全錯誤」，又指英國不應把責任推給另一個國家。英國的教會領袖包括坎特伯雷大主教韋爾比也齊聲發出批評。英國傳媒早前曾引述消息指，王儲查理斯亦私下批評政策，形容是「令人髮指」。
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