拜登下月出訪中東，將與沙特王儲會面。AP資料圖片
白宮宣布美國總統拜登於7月中旬將出訪中東，期間將與沙特阿拉伯國王薩勒曼及王儲穆罕默德會面，預料將敦促沙國增量生產石油，以及公開譴責俄羅斯對烏克蘭發起的戰爭行為。
報道指，拜登將於下月13至16日先到以色列和約旦河西岸，再轉往沙特阿拉伯，是首次以總統身分訪問中東。
面對油價和整體通脹高企，外界對拜登出訪沙特不感意外，估計他將爭取沙特增產原油，以遏抑油價。不過拜登訪問期間，安排與國王薩勒曼及王儲穆罕默德會晤，就引起爭議。《華盛頓郵報》記者卡舒吉2018年遇害的案件，美國情報官員認定沙特王儲穆罕默德與事件有關，拜登曾經形容穆罕默德是「賤民」。
被問到拜登會否提出卡舒吉被殺案，白宮國家安全委員會發言人柯比表示，拜登過往曾經談到此案，人權問題亦經常是美國與世界各地同行會面時的議程。
對此行訪問，白宮發布聲明表示:「總統感謝薩勒曼國王的領導和他的邀請。他期待這次對沙特阿拉伯的重要訪問，沙特阿拉伯是美國近八年來的戰略夥伴。」
沙國駐華盛頓大使館在一份聲明中補充說，「沙烏地阿拉伯王國期待著歡迎拜登總統並定義我們夥伴關係的下一個篇章。」
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