近年來每當NBA季後賽，凡是七場四勝制系列打到場數2:2平手的時候，關鍵第五場就常被媒體稱呼為天王山之戰，例如今年總決賽，就是由勇士奪得這座山頭，處於叫胡優勢，另一邊塞爾特人則到了無路可退之境。本文刊出之日，就知道他們能否絕地反擊，但天王山這個名字，到底從何而來？背後倒真是有個歷史典故。
這座天王山位於日本，所謂的天王山之戰，正式歷史名稱是山崎之戰或山崎合戰，是一五八二年背叛織田信長的明智光秀和信長家臣羽柴秀吉（後來的豐臣秀吉），在天王山麓展開的大決戰。結果，秀吉擊潰對手，一戰奠定了往後制霸全日本的基礎，故後人以天王山形容決定天下大勢的關鍵戰役。
天王山最早被引用於比賽是日本圍棋，以形容一局棋裏影響勝負的重要一着，到後來又延伸用法，亦指番棋（多局對決）的關鍵一局。除了圍棋，日本職業棒球亦有使用天王山決戰這詞語，常用來形容常規賽尾段時位居排行榜首、次的兩大強隊交鋒。
至於天王山之戰這詞語，在華文媒體裏是何時開始應用於NBA呢？這個比較難考究，甚至連是由哪個地區帶起亦有不同說法，我推測由台灣媒體最先使用的機會比較高，畢竟台灣文化受日本影響頗深，又流行棒球，台灣職棒圈一樣有天王山這用詞。
最近在網上看見有球迷認為天王山之戰這個詞已經被濫用，並覺得媒體把這個第五場的重要性誇大了，系列賽裏本來就每一場都重要……我同意季後賽每戰都是兵家必爭之地，但打到場數2:2，確實是個較特殊的情況，一來證明了兩隊勢均力敵，二來經過多次較量，各自扭盡六壬鬥法，系列賽剩下不到一半，能夠再調整對應的空間已甚小，故此把這場第五戰視為一座格外重要的山頭，也並非不合理。
像天王山之戰、背水一戰、生死戰之類詞語，無非都是為報道行文時增添色彩浪漫而已，並沒規定非用不可，只要喜歡又何妨寫？喬靖夫
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