有時家長見到小朋友犯錯或者頂撞自己時，一時氣上心頭，未必可以心平氣和地教導孩子，有時甚至會說出不合比例的重話，傷害孩子的自尊。下文嘗試分辨家長如何教訓子女會令他們感到內疚，進而改過，而哪些說話則會灌輸一種羞恥感給孩子，長遠令他們輕視自己。
無心快語影響深
簡單而言，如果家長能夠明確指出子女做錯的事情，例如不應該出手打人，應該嘗試用言語溝通，解決事情，這部分會讓子女明白：「我的行為錯了（I did something bad），我應該感到內疚、後悔。」藉着這種教導，家長亦能幫助子女進入社交化的必然過程，長遠更容易適應公民社會的基本要求。
不過，如果按上述例子，家長並不是就着子女的行為作批評，而是批評子女本身，例如：「你真是很差勁，這麼粗魯，沒有人會想和你做朋友！」那便會令子女收到這訊息：「不是我的行為差，是我很差（I am bad）。」累積下來，這種羞恥感會令子女產生負面的自我形象，並且在成年後，繼續以這種卑微（inferior）的自我與其他人互動，例如在社交或親密關係中，討好別人、缺乏安全感、未能設定界綫等。這種羞恥感，不被別人認可的感覺，將需要長時間的治療關係去重塑，讓這些孩子重新感到自己是被認可的。
筆者相信大部分家長並非有心傷害子女的自尊，遑論羞辱他們，令子女感到羞恥。但可能由於以下原因，令家長說出了重話，大家可以留意一下。
1. 太過心急，想馬上見到教導的結果：批評子女很差，令他們感到羞恥，通常很快會令子女閉口不言，因為「我很差」（I am bad）這個認知實在較為震撼，令小朋友反應不過來，所以家長就會覺得教導收到效果了，而且過程非常有效率。
2. 為強調事情的嚴重性，誇大了小朋友的責任：例如家長想小朋友對新來的補習老師有禮貌，專心上課，就對孩子說：「之前的補習老師就是因為你好頑皮所以不再教你，這次你一定要做好！」補習老師是否繼續教導某一學生有自己的考慮，包括時間、金錢等，學生態度只是其中一項，但家長為了收到預期效果——孩子專心上課，而令子女內化自己有問題，會令他們感到羞恥，得不償失。
是教導還是羞辱？
內疚還是羞恥，一綫之差，對小朋友的影響卻很深遠，希望家長們都可以提升覺察：究竟我是在教導孩子，還是在羞辱他們？互勉之。
文︰Kelly媽媽
（80後婚姻及家庭治療師，兩個孩子的媽媽。）
文章刊於《星島日報》2022年7月6日教育版「小手牽大手」。
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