美國的社區學院為兩年制，畢業後且符合大學收生要求，即可升讀美國大學三年級，是不少港生赴美升學的途徑。在新學期將成為加州大學栢克萊分校三年級學生的葉曉浵表示，兩年多前入讀加州的社區學院，惟最後因為疫情回港，須越洋上網課。她指，社區學院除了注重學生的成績，亦重視學生的出席率和參與度，並期望學生在學術以外，有多元發展。（二之二）
記者：陳艷玲 圖：受訪者提供、星島圖片庫
即將成為加州大學栢克萊分校（UC Berkeley）建築系三年級學生的葉曉浵，二○一九年在香港完成中六課程，並在中學文憑試取得二十分，成績足以留在本地升讀大學，然而，由於家人早已計畫移民美國，故她決定到美國留學，提早適應當地生活。
雖然以葉曉浵的文憑試成績，應可在香港升讀大學，但她指由於美國絕大部分的大學，均不考慮中學文憑試成績，加上她沒有報考SAT考試，在當時較難獲大學取錄，故她決定先入讀社區學院，畢業後再升讀大學。
課程選擇多 着重參與度
由於葉曉浵當時已心繫建築學系，加上想升讀加州的大學，故經升學顧問介紹，及了解學校資料如畢業生出路之後，就選擇了位於加州的Diablo Valley College，修讀其兩年制的副學士課程，「這所社區學院有很多課程選擇，例如英文、數學、藝術和理科的課程都有，同學可根據將來想在大學主修甚麼科目而揀選。」她指，由於喜歡建築「由零開始做起」的感覺，加上認為畢業後的工作會較穩定，所以在Diablo Valley College時，已選定讀建築。
葉曉浵憶述，她在取得文憑試成績後才申請社區學院，因此錯過了八月開學的時間，最後在二○二○年一月才到當地開學；可惜其後又因為疫情，在美國逗留了數個月，即要回港上網課。雖然經歷實體課的時間不長，但葉曉浵亦感受到美國社區學院的學習氣氛。
「跟香港學校很不同的是，我讀的社區學院很重視學生的出席率和參與度，如果學生出席率太低會被drop（放棄）。」葉曉浵又指，教授鼓勵學生踴躍發問和討論，即使上網課，同學遇到問題時，都會先在chat box（聊天室）內提出，教授之後亦會解答。
活動經驗豐 入大學佔優
除了對學業成績的要求，葉曉浵指，美國大學還很看重申請人的課外活動。「符合大學入學成績的人有很多，所以大學還會看申請人的課外活動。事實上，好像史丹福、哈佛這類大學，很多申請人未入讀之前，已創立自己的公司，賺了很多錢，甚至有自己的研究項目或出書。」而葉曉浵獲加州大學栢克萊分校取錄前，亦曾在兩家跟建築相關的公司實習，儲得一定經驗，豐富了履歷表，她估計這也是大學取錄她的原因之一。
現時全美約有五千所大學，葉曉浵認為能否入讀排名較前的大學，跟所揀選的學系也有關係，「如揀選電腦科學、經濟等學系，很難考入好的大學，因為這些學系的學額競爭激烈，不論本地人或國際學生都喜歡報讀，競爭大，所以較難獲取錄。」她指，有些學系的競爭相對小，例如傳理系，可較容易入讀心儀的大學。
住寄宿家庭 生活照顧足
住宿方面，葉曉浵經學校介紹，入住當地的寄宿家庭（Home Stay），她認為這也是留學生不錯的選擇。「起碼他們一定提供每日兩或三餐，不用擔心膳食問題，加上他們本身已有很多幫助留學生的經驗，在生活上可以幫忙，好像當時因疫情關係要回港，他們亦有教我如何做，給我很多建議。」
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