作為家長，相信都非常有共鳴，育兒其中一項挑戰，就是在孩子發脾氣時仍然保持冷靜，以溫柔的態度包容孩子的強烈情緒，以耐性慢慢講道理、設定界綫。以下嘗試整理一些可行方法或技巧，與讀者交流一下。
調節情緒三部曲
1. 事前準備
家長要處理孩子發脾氣，並不是在他們發脾氣當下才開始出招的。孩子處於強烈情緒之中，很難會聽得進道理或者冷靜方法。所以在日常生活中，家長要預先做心理教育準備，例如和孩子閱讀關於情緒的繪本或電影。筆者想起繪本《彩色怪獸》，教導小讀者分辨情緒；電影如《反轉腦朋友》，觸及不同情緒的功用；《熊抱老友記》亦有提到壓抑情緒會帶來情緒爆發，深呼吸及靜觀可使人放鬆等情節。家長可藉此預備孩子的心理，到他們真正發脾氣時，再提起已經教過的情緒管理技巧。
2. 發脾氣當下
家長可以避免在孩子發脾氣當下以自己的怒氣去回應，反而嘗試在旁冷靜地描述孩子的身體反應和可能感受，讓孩子覺察到自己當下的狀態，然後才能夠慢慢去調節自己的情緒。例如家長可以在孩子鬧情緒時，在旁表達：「我看見你面孔和耳朵都漲紅了，眉頭緊皺，握緊拳頭，肩膀也是緊緊的，發脾氣好辛苦呢……」，當孩子聽到家長的描述時，就可以把注意力回到自己當下的身體反應和感受上，或者可以慢慢放鬆眉頭、肩膀和拳頭，暫時離開太過繃緊的作戰狀態。
這時候，家長可以把之前教過的平復情緒方法再次提出，例如：「請你現在嘗試深呼吸，看看會否沒這麼辛苦？」有些孩子覺得深呼吸比較抽象，可能會拒絕，並且回應：「唔呼吸！」那麼，家長可以嘗試一些較具體的、有節奏的方法和語句，讓孩子慢下來，例如邀請孩子慢慢由一數到十，或者唱一首歌，這些都是讓孩子慢慢平復的小點子。
3. 事後檢討
在孩子發脾氣之後，家長可以與孩子回顧一下剛才他/她是怎樣幫助自己調節情緒。例如家長可以問孩子：「剛才你由發脾氣到很快讓自己平復下來，非常厲害呢，可不可以告訴我這過程中你是怎樣幫助自己的呀？」當孩子嘗試去整理自己調節情緒的步驟和內容，就可以讓他/她增加意識，儲存記憶，當下次再發脾氣時，就可以讓這次的經驗更容易被應用了。
以上提到的調節情緒三部曲雖然不是魔法棒，但仍希望家長可以有所參考，與孩子多次練習後，效果可能更佳。
文︰Kelly媽媽（80後婚姻及家庭治療師，兩個孩子的媽媽。）
文章刊於《星島日報》2022年8月22日教育版「小手牽大手」。
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