英女皇伊利沙伯二世才剛於早前慶祝登基70周年，歡聲歌聲猶在耳，白金漢宮卻在當地時間8日中午發出關於女皇正接受健康觀察的聲明，然後在當日下午6點30分就透過社交網宣布，女皇已於當日下午於蘇格蘭巴爾莫勒爾堡內安詳離世，享年96歲。
除了皇室成員因失去至親而哀痛，英國人民亦猶如痛失慈母般極度悲傷。全國各地的各種公營或私營機構都下半旗致哀，人們紛紛帶淚獻花悼念，連國會都立即停下政策討論。為何英國人對女皇會有着如此深刻的情感？女皇有哪些可敬可愛之處，讓人民對她依依不捨？
撰文：Zinnia
其實8日中午傳出女皇健康出現狀況之時，大家已深感不妙。接着傳媒報道查理斯、威廉和多位高級皇室人員都紛紛趕往巴爾莫勒爾堡探望女皇，更覺女皇有可能情況危殆，於是人群從下午3點已開始在白金漢宮門外聚集為女皇集氣，到傳出噩耗後，人群亦不願離開，更愈來愈多人加入，冒雨捱夜飲泣致哀。
期間，更有天現異象的奇妙事件發生。話說在白金漢宮公布女皇駕崩的消息後，白金漢宮和溫莎堡都出現了雙彩虹的景象。不知是否英國人太傷心，要找尋心靈安慰。所以大家都將這兩道彩虹視作女皇給人民的訊息，象徵她已飛奔天堂，與去年離世的菲臘親王重聚，更雙雙化作彩虹，在天上守護着英國子民。
她是定海神針
對於英國人來說，女皇就是有如「定海神針」一般的存在，無論國家遭逢甚麼劫難，只要女皇發言，就起到安定民心的作用，而這種力量早在她童年時已顯露出來。1940年，不列顛戰役爆發，當時年僅14歲的伊利沙伯公主就向全國發表廣播，安慰因戰事被逼逃難到海外的兒童。說話溫柔淡定，完全展露了她作為英國皇位繼承人的風範。
她與人民共存亡
女皇受到父親喬治六世和母親伊利沙伯皇后影響，早已有着與國民共存亡的決心。雖然在英國加入二戰初期，當時仍年幼的女皇和其妹瑪嘉烈公主曾到較安全的巴爾莫勒爾堡避難。但直到1945年，年僅19歲的她終成功說服父皇，讓她加入國內婦女支援部隊服役，為保家衞國的士兵出一分力，女皇亦成為了首位服役的皇室女性。當年編號230873的伊利沙伯溫莎名譽少尉，在軍中完成駕駛和汽車修理訓練，成為了皇室中第一個經過正式訓練的汽車維修員，5個月後她更獲升任為名譽下級司令員。
她終身奉獻國家人民
1947年，當時還是伊利沙伯公主的女皇在21歲生日當天，向全國發表廣播，並向國民立誓：「無論我這一生漫長或短暫，我都將為人民和國家鞠躬盡瘁、奉獻一生。」女皇亦一生信守此誓言，無論在登基前後都肩負皇室責任，每天關心國內外政事，適時向首相提出意見，並促進英國與英聯邦國家的關係。直至她死前兩日，仍負責任命新任首相卓慧思，至死都堅守君主職責。
她捍衞帝國榮光
1952年2月，喬治六世駕崩。翌年6月，伊利沙伯公主在西敏寺正式登基為女皇伊利沙伯二世，展開「新伊利沙伯時期」。但女皇登基後，就要面對英聯邦國家獨立潮，以及大英帝國國力衰退的危機。全靠女皇四處奔走，並周遊列國作親善訪問，不斷遊說前殖民地與英國重新建立特殊關係，才得保大英帝國的最後榮光。
她走進人群
與此同時，英國國內對君主立憲制的反對聲音亦愈演愈烈。奧特林厄姆勳爵更在雜誌上發表的一篇文章裏抨擊女皇的宮廷「太英國範」、「太上流社會」，導致保皇黨團體對他施襲，引發爭議。在菲臘親王鼓勵下，女皇開始努力適應環境的變化，皇室亦逐漸變得「貼地」，更允許BBC拍攝紀錄片，披露皇室家庭生活。另外，皇室亦更積極親近人民，致力慈善活動，讓女皇與整個皇室讓人民更有歸屬感。
她勇戰危難
在女皇在任的70年間，不斷面對大大小小的不同危難。從登基初年的政治危機，歷年來皇室成員的醜聞，都難不到女皇。就算是1992年這「可怕的一年」中，女皇面對查理斯和安德魯的婚變紛擾，以至溫莎堡大火，她都運籌唯握。國民不想為重修溫莎堡埋單，女皇就決定開放白金漢宮供遊人參觀，以籌集修復溫莎堡的資金。同時又宣布她與查理斯王子會為投資收益繳稅，以平息民怨。
她聽從民意
她與時並進
女皇更令人佩服的，就是致力維持皇室傳統之餘，亦不忘與時並進。在新冠疫情肆虐之時，未能親身出席活動的女皇，就利用網絡科技與國內外保持聯繫，在綫上履行皇室職務。
她幽默可愛
女皇踏進晚年就更親民更「入屋」，完全沒有作為君主的架子。例如在2012年倫敦奧運開幕禮上，粉墨登場，與007丹尼爾基克拍檔演出短片，女皇的客串令全球觀眾都大感驚喜。另外，在早前的登基70周年慶典中，女皇更與柏靈頓熊合演可愛的茶聚短劇，她從手袋中拿出多士的笑容簡直cute到爆！如此可愛可親的女皇，叫人民怎能不愛她？
