在印度,一名出身於種姓制度中「賤民」階級的少年在上課時因拼字錯誤,遭老師以棍棒毆打至重傷,延至今天不治,少年的家長控訴,他先前被虐打原因,全因位處最底層達利特(Dalit)階級。

今次事件中受害的15歲少年庫瑪(Nikhit Kumar) 就讀於在北方邦(Uttar Pradesh)奧賴耶(Auraiya)的一間私立學校,他因為在某次考試中拼字錯誤遭受老師體罰。據指,該老師曾用棍毆打庫瑪,他被打後昏厥失去意識,立即被送往醫院救治,但留醫19天後傷重不治。

庫瑪的叔叔瑞希(Rishi Kumar)指控,姪兒被打死全因其位於種姓階級最底層的「賤民」:「起初,我的侄子被老師粗暴地毆打,之後又因為我們是達利特人(Dalit)而受到虐待。」瑞希又指,涉嫌打人的老師來自種姓制度的上層階級,事後他們一家要求賠償時,對方還口出惡言辱罵下層種姓。達利特為印度種姓制度中的最低階層,被視為「穢不可觸」的「賤民」。

而今次兇案曝光後,支持庫瑪一家的達利特人向警察和警車丟擲石塊抗議。奧賴耶警察局長尼堅(Charu Nigam)說,庫瑪一家已提出刑事訴訟,法醫正在驗屍,以確定他的死因;警方亦正追緝目前下落不明的涉案老師。

印度的種姓制度是世界上最古老的社會分層形式之一,高階級者享有許多特權,低階級者備受壓迫。儘管印度法律明文禁止出於種姓的歧視行為,但當地時有發生高階種姓者欺壓甚至虐待、殘殺賤民事件;賤民即使嘗試以各種努力打破階級往上爬,卻往往遭到嚴厲打壓。

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