西區海底隧道的專營權將於明年8月1日屆滿,政府打算收回西隧專營權,並推出三隧分流方案。運輸署表示正全面考慮各過海隧道的收費,推行不同時段不同收費,令駕駛人士因應不同收費水平,調整出行習慣。據了解根據新方案,西隧收費仍較紅隧及東區隧道為高,紅隧及東區隧道在繁忙時段的收費將會比現時貴了20元,理由是政府打算保留一條較為暢通的海底隧道,可讓駕駛人士有不同的選擇。
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政府推算以第五波疫情前三條過海隧道的車流,以及訪港旅客預估數字後,傾向維持西隧比紅隧及東區隧道收費高,認為劃一收費並不可能,更可能導致「三隧齊塞」,因此保留西隧和其餘2條隧道的收費差距,可以維持西隧的通順。政府亦將繁忙時段設為早上7時至10時,以及傍晚5時至晚上8時,其中早上8至9時及下午6至7時為「繁忙時段中的最繁忙」,期間隧道收費會變高。
政府曾作調查了解不同收費加幅下,如何改變駕駛人士的出行模式。結果顯示,加價20元,分別約有2成人會轉用公共交通工具,或轉用其他隧道;加價30元,比例會約升為4成。在繁忙時段收費增加20元,會有2成人改變使用隧道時間;加價30元,比例會約升為5成。而繁忙時段的紅隧車容量逾150%、東隧及西隧則分別是146%及98%,政府調查指繁忙時段私家車佔路面60%,卻只佔過海量的18%,相比僅佔路面8%的巴士,其過海運載量則達80%。
消息指,因應政府考慮到商業車輛為社會帶來貢獻,打算減輕巴士的隧道費,而的士則會全日劃一收費。消息又指,凌晨時段隧道收費或減價,但不考慮免費通行。政府打算12月向立法會交通事務委員會提交相關條例,並於明年初首讀,期望明年8月西區海底隧道專營權到期前,在暑假前完成立法。消息稱,政府期望新法例保留彈性,日後無須再經立法會審議,可以調整隧道收費15元上下限,以及調整繁忙時段。
運輸署表示,隨着政府明年接收西隧,加上隧道將實施「易通行」不停車繳費服務的契機,可因應情況,全面考慮各過海隧道的收費,推行不同時段不同收費,主要目的是按不同時段的擠塞情況收取不同隧道費,令駕駛人士因應不同收費水平,調整出行習慣,遏抑和分散繁忙時段的過海交通需求。
運輸署回應時表示,希望透過調整隧道收費,減低過海車龍對非過海交通的影響,減少因過海隧道收費差異而引致的繞道行駛。政府今年6月起,就擬議的徵費原則諮詢立法會交通事務委員會和不同持份者,同時正收集市民的出行習慣數據。運輸署正聆聽各持份者對推行不同時段不同收費的詳細意見,並在稍後制訂具體方案。當局計劃今年底就具體方案諮詢交通事務委員會及公眾,並就調整過海隧道的收費方案,連同接收西隧的安排,向立法會提交法例修訂。
立法會交通事務委員會委員陳恒鑌表示,政府收回西隧後,需要有新的收費模式,隧道在不同時間有不同收費的做法可取,但要考慮繁忙時間增加收費,能否達到分流作用。對於有消息指繁忙時段紅隧收費會增至40元,他認為加幅較高,因為紅隧相當繁忙,擔心會否反而令西隧擠塞,希望政府提出理據及做足研究。
汽車會會長李耀培表示,政府北移房屋供應重心,區內公共交通工具未能滿足居民出行的需要,部分居民選擇駕車上班,認為新三隧分流方案是對駕車人士的「懲罰」,指北區市民使用隧道時間無法改變,促請政府重新考慮隧道加價措施。他又建議政府應考慮興建第4條過海隧道或跨海大橋。
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