日本宇宙航空開發研究機構（JAXA）表示，周三（12日）早上發射載有8顆衛星的艾普斯龍6號運載火箭遭遇挫折，地面控制中心要發出指令，啟動火箭自我毀滅程序。今次是自從2003年以來，日本首次發射太空火箭失敗。
日本放送協會（NHK）和其他傳媒報道，該枚長26米、重95.6噸的「艾普斯龍-6」（Epsilon-6）火箭運載八枚人造衛星升空，但發射失敗，需要按指令在半空中執行自我毀滅的程序。
艾普斯龍6號運載火箭發射前一刻。
大批太空愛好者及傳媒聚集欣賞及拍攝火箭升空。
火箭升空前冒出大量煙。
火箭升空一刻。
火箭升空後仍未有察覺不對勁。
艾普斯龍6號火箭升空後在半空中執行了自我毀滅程序。AP
據悉，火箭發射升空後出現異常。地面控制中心人員察覺出現問題，意味著火箭無法按計畫安全地飛行，因此發出火箭自我毀滅的指令。
火箭在九州南部鹿兒島內之浦宇宙空間觀測所發射場發射。JAXA原本以串流方式直播發射過程，但直播臨時中斷。旁述員說火箭出現問題。
「艾普斯龍」固態燃料火箭2013年起投入服務，是取代成本高昂及於2006年退役的「M-5」火箭。「艾普斯龍」比往過往使用的液態燃料火箭體積更細，至今已成功發射5次，運送人造衛星進入預定軌道。
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