在中國的各類官方會議中，規格最高是全國黨代會、中央全會和全國兩會，大部分中國黨政領導人都會出席，但這些會議究竟有甚麼分別？其準確稱呼是甚麼？各自發揮甚麼功能？
「全國黨代會」全稱中國共產黨的全國代表大會，每5年舉行一次。例如2012年11月召開的「中國共產黨第十八次全國代表大會」，通常簡稱「十八大」。如此類推，今年召開的「二十大」即「中國共產黨第二十次全國代表大會」。
黨的全國代表大會，顧名思義是決定中國共產黨的重大事項。從各省市區、中央機關、解放軍等38個選舉單位中選出的約2,300名黨代表，將齊集北京開會。其職權包括選舉新一屆中央委員會、中央紀律檢查委員會，聽取上一屆中央委員會、中央紀律檢查委員會的工作報告，決定黨的重大問題、修改黨章等。
例如2012年的十八大，就選出習近平接替胡錦濤擔任中央委員會總書記，習正式執政。因此，官方文件或媒體在回顧習近平執政十年的表述中，經常會用「十八大以來」作為一個時間點。
由於全國黨代會五年才召開一次，閉會期間，其職權交由中央委員會履行。中央委員會由約370名的中央委員和候補委員（中央候補委員）組成。中央委員會通過召開「中央委員會全體會議」的方式履行領導職權，也就是「中央全會」。
正常情況下，中央委員會每屆召開七次全體會議，即五年開七次會，全稱「中國共產黨第X屆中央委員會第X次全體會議」。例如近日召開的十九屆七中全會就是中共第十九屆中央委員會第七次、也是最後一次全體會議。
至於「全國兩會」是指全國人民代表大會（簡稱人大）和中國人民政治協商會議（簡稱政協），這兩個會議是同步召開的，會期基本重合，因此合稱為「兩會」。全國人大和全國政協每屆任期也是五年，每年開一次會，一般都在3月份。
和黨代會或中央全會不同，全國兩會主要討論及審議國家及政府的事務，包括審議政府、全國人大常委會、最高法、最高檢的工作報告；審查國民經濟和社會發展計劃；審查預算執行情況；制定、修訂法律等。在涉及國民經濟、社會發展方面，兩會通常比黨代會有較具體著墨，包括提出全年經濟增長目標等。
值得注意的是，通常在中共黨代會後緊接的翌年3月，全國人民代表大會也會同步選出新一任國家主席、國務院總理及各部委首長，實現黨政同步「換屆」。
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