美國中期選舉戰況扣人心弦,其中一個焦點是共和黨佛羅里達州州長德桑蒂斯(Ron DeSantis)以得票率拋離對手約19%的姿態強勢連任,成為前總統特朗普出戰2024年大選的最大勁敵。德桑蒂斯從政資歷不深,能在極短時間內成為政治明星,除了自身努力外,據報「佛州第一夫人」即其太太凱西‧布萊克(Casey Black)亦助力不少。
44歲的德桑蒂斯中產家庭出身,卻考獲耶魯大學、哈佛大學法學院驕人學歷,自言受到由湯告魯斯和狄美摩亞主演的電影「義海雄風」(A Few Good Men)啟發而加入美國海軍,2007年曾被派往伊拉克,一年後回到美國,被任命為海軍陸戰隊員。就在這時,德桑蒂斯遇上了當時在獨立電台 WJXT擔任新聞主播的布萊克,2009 年二人結婚;3年後德桑蒂斯便開始踏足政壇,首出戰即贏得佛羅里達州國會議席,2018年在特朗普「加持」下當選州長,十年政途如坐上白金升降機。
特朗普曾向媒體表示,德桑蒂斯今日的成功全拜他所賜,但在美國媒體眼中,布萊克的「功勞」可能更大。《紐約郵報報導》引述多名德桑蒂斯身邊人士指,布萊克是德桑蒂斯競選廣告的幕後主要製作人,一直憑着其多年電視主播專業技巧,為德桑提斯度身訂造擦亮媒體形象。
在今次中期選舉中,德桑蒂斯的其中一則競選廣告中,就由凱布萊克現身說法,一邊講述自己在 2021 年和 2022 年間與乳癌鬥爭的經歷,同時間德桑蒂斯不同階段的照片不停地在屏幕上閃現。她其中一句獨白是:「當我真的無法站立時,他(德桑蒂斯)在那裡把我從地上抱起來。當我沒有力氣為自己而戰時,他就在那里為我而戰。」
布萊克又是德桑蒂斯最核心的顧問與幕僚,9月底4級颶風伊恩吹襲佛州,造成逾百人死亡並切斷了數百萬人的電力供應。布萊克擔起籌集救災基金的工作,最終籌得超過 4500 萬美元,創下基金的紀錄。在報導風暴消息的新聞發布會上,她身穿紅色羊毛和牛仔褲站在丈夫身後參觀海岸。《紐約郵報》形容布萊克是「在佛羅里達州一位非常有名的神奇女俠人物」,又指其對德桑蒂斯的影響力,如同美國「永遠第一夫人」南西‧雷根(Nancy Reagan)對雷根總統的影響。
根據共和黨2024年大選初期選民民調,絕大多數共和黨受訪者認為應該代表共和黨參選總統的第一人選是川普,德桑蒂斯緊追在後。隨着德桑蒂斯在中期選舉中大勝氣勢如虹,不少政治觀察家開始評估德桑提斯一家是否將成為美國下一個「第一家庭」。