日本、英國和意大利宣布啟動歷史性項目「全球航空作戰」計劃，合作研發新一代戰機，目標在2035年服役。三國領導人發表聯合聲明，稱在侵略行為不斷增加的時代，項目將加強三方的軍事能力和技術優勢。
據報道，新款戰機會由日本三菱重工、英國航太系統和意大利李奧納多公司一同設計，日本IHI公司參與研發戰機引擎。有關研發計劃預計於明年啟動，2024年完成基本設計，2030年投產，戰機可於2035年服役，屆時已老舊的日本航空自衛隊F-2戰機分批退役。F-2戰機由美日共同研發。
這是日本自二戰後，第一次與美國以外國家合作開展重大國防裝備項目。日本防衛省表示，新一代戰機屬多用途戰機，可用於打擊敵方船隻和地面目標，以及空對空防禦等多種任務，性能將優於目前全球最先進、由美國製造的F-35，以及歐洲研發的颱風戰鬥機。
日本航空自衞隊F-2戰機。
日本航空自衞隊F-2戰機。
美國空軍F-35戰鬥機
美國空軍F-35戰鬥機
美國空軍F-35戰鬥機
颱風戰鬥機
颱風戰鬥機
日本官員強調，日本未有放棄與美國的密切軍事聯盟關係。美國國防部亦表示支持有關計劃。
美聯社報道指，項目將為日本在因應中國方面提供更大支持，以及讓英國擴大在印太地區的立足點。
