中國、日本、韓國和其他東亞國家準備慶祝農曆兔年之際，越南人民卻例外地迎接貓年。新年前夕，越南全國各地到處可見喜氣洋洋的貓咪雕像，商店擺滿以貓為主題的小飾品，這是越南民眾今年春節流行的禮物。一些咖啡館也開始將貓養在店裡，以吸引顧客。為什麼越南有貓年，而沒有兔年，以及這個習俗是從何時開始的？據悉，越南貓年起源眾說紛紜，官方並沒有統一的解釋。
越南的「貓年」或和中國「卯年」有關
越南傳統文化專家阮孝信（Nguyen Hieu Tin，音譯）表示，答案可能在於農民珍視的稻田，「水稻是越南農業很重要的糧食作物，由於田間常有老鼠威脅收成，能捉老鼠的貓便成為越南人喜愛的動物。」
不過，也有民俗專家表示，越南長期受中國文化影響，十二生肖來自中國文化，中國兔年所代表的「卯年」，「卯」的發音在越語聽起來像「meo」，意思是貓，於是越南就將「卯年」當作「貓年」。
從越南角度來看，這個國家和中國有了一千多年的「共同生活文化圈」。相較於「借用」的日、韓，越南人認為自己的文化和中國之所以相似，主要是因為「我們本是生活在同一個圈子內的」，因此中華文化也是越南文化，並沒有誰跟誰借的問題，只是在不同的環境中有變異罷。
越南人喜愛貓，比起在草原中生活的兔子，貓在越南更為常見，人們也通常相信貓年將會風調雨順。
一位屬貓的河內上班族王氏香江說，她從來沒有注意到越南人的生肖動物與其他地區不同，但她相信，屬貓的人過得比大多數人順遂。「看來，貓年出生的人往往更積極、更勤奮、更好相處，」她自豪地說。
「兔子沒有貓那樣的力量，」吳桂容（Ngo Quy Dung）說，自己今年60歲，屬貓。他在首都中央公園的一尊大型貓雕像旁拍照，他覺得貓比兔子更威風凜凜，「因為它是一隻小老虎」。
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