香港大學李嘉誠醫學院研究發現,一種能夠消滅癌細胞的CD8+T細胞,會被一種名為I型干擾素抑制,導致免疫治療失效,該項發現為研究改善免疫治療的臨床療效提供新方向。上述研究成果已在學術期刊《Cell Reports》刊出。

港大醫學院生物醫學學院助理教授寧珖聖領導的研究團隊指出,免疫治療是一種利用藥物重新啟動免疫系統,以對抗疾病的臨床治療方法,同時可對付不同癌症的一線治療,不少病人在接受免疫治療後,反應良好,但對部分病人卻無效或很快失效。

研究團隊續指,在正常的情况下,CD8+T細胞會持續消滅癌細胞,進而抑制腫瘤增生,但T細胞免疫效應功能會漸漸喪失,有關狀態被稱為「T細胞耗竭」(exhausted CD8+ T cells,Tex),當T細胞耗竭,腫瘤便可避過免疫系統並失控生長;因此如何防止或逆轉CD8+T細胞耗竭,是腫瘤免疫治療的主要目標;當T細胞耗竭至完全喪失細胞免疫效應功能,免疫治療亦會失效,導致療效僅得20%至30%。

研究團隊同時發現,對抗腫瘤免疫效應有害的「IFN-I-LPO通路」,可作為一種生物標記,有望用於改善治療方案、實現患者的個人化治療。寧珖聖指,有關研究為增強免疫治療的療效開拓新方向。

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