當地時間2月17日，美國勞工部通報了對美國最大食品安全服務公司之一的PSSI（Packers Sanitation Services Inc.）的處罰決定，該公司支付了150萬美元（約1200萬港幣）的罰款。此前調查發現，該公司至少非法雇佣了102名童工從事危險工作，讓他們在8個州的13家肉類屠宰加工廠上夜班，這些童工中年齡最小的僅13歲，且至少3人在工作中受傷。
據美國《紐約時報》報道稱，PSSI公司是美國最大的食品安全服務公司之一，總部位於威斯康星州基勒（Kieler），旗下擁有16500多名員工，為全美700多家肉類屠宰加工廠提供清潔服務。
去年8月，美國勞工部接到舉報，PSSI涉嫌雇佣未成年人從事危險工作。當時的一份調查報告顯示，該公司至少雇用了31名13歲至17歲的兒童從事危險工作。這些童工分別在內布拉斯加州、明尼蘇達州3家工廠參與清潔危險的加工設備等工作。
調查人員還發現，包括一名13歲兒童在內的幾名童工曾遭受腐蝕性化學灼傷和其他傷害。其中有一名14歲的學生， 每周工作5到6天，每天從晚上11點工作到早上5點，他還被用於清洗切肉機器的化學試劑灼傷了。學校記錄顯示，這名學生因為在工廠上班而經常缺課或者在課上睡覺。
2月17日，美國勞工部的最新通報顯示，PSSI公司雇佣童工的數量上升至102個，他們讓這些13至17歲的童工在8個州的13家肉類加工廠從事危險工作，這些州主要位於美國南部和中西部。
通報稱，孩子們在工作時使用危險化學劑清潔肉類加工設備，包括背鋸、胸肉鋸和切頭器等，至少有3名未成年人在工作時受傷。
根據美國《公平勞動標准法》（Fair Labor Standards Act），PSSI每雇佣一名童工，美國勞工部就處以15138美元的罰款，這是美國法律允許的最高民事罰款額度。
美國勞工部工資和工時部門的副主管傑西卡·魯曼（Jessica Looman）在一份聲明中說道：「本案中雇佣童工的違法行為是系統性的，涉及8個州，清楚地表明PSSI公司的各個層級都存在失職。」
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