大埔林村河上游河水供應本港食水，更孕育了「近危」兩棲動物香港瘰螈，為具重要生態價格的河流，但近期卻出現令人搖頭嘆息的污染事件。有人將大批廢棄車胎扔入河溪，現場猶如「車胎墳場」，雨季來臨時或因河道堵塞造成河水泛濫，長期棄置更可能破壞環境及影響水質。有區議員指出，不能姑息在林村河上游棄置車胎的不法之徒，當局應大幅度提高罰款金額、加強巡查和宣傳教育。渠務署表示，接獲本網查詢後即時派員移除被棄置車胎，確保河道暢通。
村民憂污染水源：唔少人用來煮飯沖茶
大埔林村鄉白牛石上村一名村民表示，今年1月中行經該村公廁附近的林村河上游，發現約有50條車胎分布於河溪，估計不法之徒於農曆新年過後在此棄置。記者日前到場發現，車胎棄置位置河水清澈，因現在並非雨季，河水較少，車胎未有隨水漂浮，附近可見一些浮游生物，車胎長期棄置或影響水質和生態。
另一名村民表示，以往曾聽聞有人在林村河上游棄置廢物，但該段河溪屬首次發現，擔心日後成為黑點，河道被嚴重堵塞，雨季出現淹浸農田和房屋的慘況，甚至危害村民健康，「附近村民會取用河水，唔少人用來煮飯兼沖茶！」
議員促加重罰則 環團籲規範
大埔區議員劉勇威表示，林村河源頭水質良好，出現棄置車胎事件十分「不理想」，相信不法之徒會不時更改棄置地點，執法有一定困難，建議當局修例大幅提升非法棄置的罰款金額，同時加強巡查、監察和宣傳教育。
綠色力量總監鄭睦奇博士表示，林村河被漁護署列為「具重要生態價值河溪」之一，流域範圍孕育了17種蜻蜓，是除了沙羅洞以外最重要的蜻蜓棲息地，也有23種魚類、109種原生植物和不少具保育價值的原生物種，包括香港瘰螈，瘰螈更被《國際自然及自然資源保育聯盟》列為「近危」的兩棲動物。
鄭續稱，在林村河源頭附近位置發現的廢棄車胎，不排除是鄉郊的汽車維修車房或回收廢棄車胎承辦商棄置，可能造成河道阻塞，導致下游田地、村屋在雨季來臨時較易出現水浸，若輪胎長久擺放，其所含的重金屬等有害物質容易滲入河水，而林村河作為香港重要的集水區，會對周邊村民乃至香港市民的食水安全產生隱患，建議當局進一步規範維修車房與車胎回收承辦商處理及回收廢棄車胎的程序。
政府稱已即時派員移除 水質未見異常
食物環境衞生署表示，就棄置車胎及垃圾堵塞事宜，已轉交該署的相關組別跟進；至於渠務署亦回覆，未有接獲有關林村河上游河道內有棄置輪胎的投訴，當接獲《星島》記者查詢後，已即時派員視察，並將棄置的輪胎從河道內移除，以確保河道暢通。就河道水質事宜，該署已轉介相關部門作進一步跟進。
環保署發言人則表示，若接獲非法棄置廢物的投訴，會派員到場調查及搜證，並聯絡土地負責人進行清理，亦會因應調查情況靈活調動資源，加強巡查問題嚴重的黑點，並考慮安裝網絡攝錄機等，以打擊非法棄置廢物的行為。
發言人續稱，2018年至今，環保署並未接獲在大埔白牛石村近林村河源頭有棄置廢物的投訴。該署設於林村河的河溪水質監測站位於事發位置下游約一公里處，上月的最新監測數據顯示，該監測站水質並無異常。
對於如何棄置廢車胎，發言人說應找合適的廢車胎回收再造商，妥善回收及處理。環保署「香港減廢網站」內的《香港回收再造公司名錄》亦有收錄本港橡膠輪胎回收商的資料，供市民參考。回收基金亦資助一些廢車胎循環再造公司購買廢輪胎撕碎、金屬絲分離、橡膠破碎及纖維分離設備，將廢輪胎製成橡膠粉、金屬絲、鋪路磚及橡膠墊，以提高其作業效率和升級轉型。
《廢物處置條例》訂明，任何人士在公眾地方棄置廢物均屬違法，首次定罪最高可被處罰款20萬元及監禁6個月；其後再被定罪，最高可被處罰款50萬元及監禁6個月；如屬持續個案，每天可另處罰款1萬元。
記者：李建人 解青羽
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