近年政府大力推動「香港製造」再工業化腳步，為向「再工業化」注入更大動力，政府在2年多前向創新及科技基金注資20億元，以推行新的「再工業化資助計畫」，資助生產商在香港設立智能生產線，最高資助額達項目總支出的三分之一或以1,500萬元為上限。計畫自推出以來，至今已有幾個項目落地。有參與該計畫的啤酒廠與政府合作，共耗資800萬元引入智能生產線，在減少20%原材料的情況下，釀造的容量可提升至原來的3倍，產量最高更可提升至原來的6倍。該廠表示，現時項目已進入科研數據觀察期，對前景充滿信心。
「再工業化資助計畫」是以1（政府）比2（公司）的配對形式，由政府資助生產商在港設立智能生產線。截止上月中，計畫委員會共收到49宗申請。已評審45宗，並同意支持30宗涉及50條智能生產線的申請，涉及食品製造及加工、醫療器材、建造材料、生物科技、納米纖維材料、製藥（包括中藥）、器材配件、紡織及製衣、電子和衞星製造等行業，總資助額超過2.7億元，而企業配對資金約為7.3億港元。但其中有8宗在獲得支持後，因生產者經營環境及公司自身規畫轉變而自行撤回申請。
獲政府資助約270萬並已投入智能生產線的香港啤酒公司，業務是向酒店、餐廳、超市及酒吧供應精釀啤酒，本身投入資金約550萬元。智能生產線設於公司位於柴灣的4200呎廠房中，涵蓋優化釀酒過程，發酵參數，精簡包裝等，目前已投入運作近8個月。該公司總經理馬藝嘉表示，正利用智能生產線搜集更多工業數據，以進一步完善成品，提升質量，其後更會加大產量。
該公司專業釀酒師杜景琛表示，目前在啤酒發酵過程中最需要解決的技術難題之一，是如何能實現精確的智能化和自動化控制。若有一個環節出差，成品的口感會截然不同。在未有智能生產線前，釀酒師須在7至14天的釀酒過程中手動調節和記錄數據，但手動和目測始終難以實現精準地分析成品、以及檢討中間環節的控制。而酒液在發酵過程中會產生二氧化碳和令溫度上升，如不及時進行減壓和溫度調節控制，會導致啤酒口感受影響，甚至發酵失敗。
他續說，引入智能生產線後，釀酒師現可通過電腦控制溫度、氣壓，發酵過程亦可通過屏幕隨時隨地監測和收集數據。現時更可時刻在手機或電腦上看到生產情況，之後亦可重溫和檢討工作中的失誤，大大提高生產效率和質量。他又提到，之前該公司有8名釀酒師，智能生產線啟用後，人數不減反升，共19人，主要是需增聘一些專門科技人員，協助分析和檢查釀酒前中後期間數據。
談及引入智能生產線的困難，杜景琛説，項目開展初期正值疫情，外籍工程師未能到現場指導自動化設備，故在進行遠程指導的初期有一定技術困難，但現已克服。馬藝嘉就提醒有同樣需求的生產者可規畫好發展目標，對自己的產品有信心，並與創科署積極溝通以解決技術和創新的問題，自有更有成功機會。
記者 謝宗英
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