今年二月《星島日報》率先引述消息報道新一屆區議會選舉有大改革,十九區的區議員會透過地區分區委員會、地區滅罪及防火委員會(俗稱地區三會)間接選舉、政府直接委任,以及直選三個途徑產生,並會由「單議席單票制」,改為「雙議席單票制」。
特首李家超上星期出席行政會議時,主動提及區議會仍有保留價值,但須進行改革,更明言來屆議席與現屆相若,但產生辦法有多種方式,並保留一定選舉成分, 不只有直選,也會有其他渠道誕生區議員。但他重申不許區議會成為港獨平台、違反《基本法》甚或干擾政府施政。至於具體方案仍在最後審議階段,有消息會盡快公布。
政界人士向本刊透露,全新的區議會選舉方法,大約四成議席會由「地區三會」成員投票選出,情況與立法會的選舉委員會議席產生方法相似。至於原本在一六年已取消的委任制,會在新選舉中「復活」,政府最新意向是相關議席佔百分之三十五,且主要委任一些對「關愛隊」有貢獻的社會賢達,讓他們能更明正言順服務市民。
餘下百分之二十五議席,就會透過直選產生,全港繼續劃分為十九區,但因為每區的直選議席大幅減少,故將會把小選區合併重整,並以「雙議席單票制」取替「單議席單票制」,最終每個選區會有兩位區議員出選。政界相信,這將會是一班有志繼續貢獻香港、服務市民的泛民主派人士必爭之地,尤其是已通過資格審查委員會審查的現屆泛民區議員,只要肯參選,相信會有一定勝算。
有地區人士表示,來屆區議會除了有新玩法,更會以後生仔為主,「除了政府委任人士可能較年長,今次無論間選或直選,各方人馬已表態會推舉年輕有為的後生仔出來參選,最好是四十歲以下的『小鮮肉』,這樣才能貫徹政府希望年輕人有更多發展及作為,故新一屆區議會既去政治化,也會是後生仔天下。」
區議會大改革, 源於一九年黑暴爆發後,被指趨向政治化, 尤其是大批毫無地區參選經驗人士在直選中奪得議席,令原本充當政府與市民橋樑的角色被騎劫,淪為掣肘甚至攻擊政府施政的政治工具。在二○年《香港國安法》實施後,區議員須宣誓擁護《基本法》及效忠香港特別行政區,因此出現大批區議員被DQ或自動辭職,令原本有四百七十九名區議員,一下子只餘三分一,即一百四十六人留任至今。