為進一步推廣普及賽艇運動，中國香港賽艇協會蒙香港賽馬會慈善信託基金捐助擴建，嶄新的賽馬會沙田賽艇中心於本月啟用，除了是中國香港賽艇代表隊的訓練基地，亦將會開放予市民，帶來更先進及多元化的賽艇訓練，鼓勵更多市民參與賽艇及運動，一同建立健康社區。為誌此事，賽協今天（15日）於賽馬會沙田賽艇中心舉行開幕典禮。
是次擴建項目於2021年動工，為響應環保及推動社區共融，新賽艇中心於天台安裝了超過200塊太陽能板，不但鼓勵使用綠色能源，帶來的收益亦會以不同的活動回饋於弱勢社群。中心更增設無障礙通道及升降機，讓不同人士都能使用中心設施及服務。此外，專為賽艇運動而設的健身房、室內划艇機室、賽事管理室、更衣室及洗手間亦全面翻新及擴充，冀為運動員及中心使用者提供更完善舒適的訓練及比賽環境，進一步提升使用者體驗。
面積擴一倍至3000平方米
擴充後的賽馬會沙田賽艇中心，面積由約1,500平方米，大幅擴充至逾3,000平方米。新賽艇中心能成為賽艇與康樂樞紐，既為業界及大眾舉辦不同程度的賽艇活動及課程，亦為各機構提供一個培訓平台及場地，可舉辦團隊建立、外展計劃、義工活動等，收益將用作長遠支持賽艇業界發展、改善運動員及從業員福利，實現體育與社區共融。
賽協會長鄧勵感謝香港賽馬會慈善信託基金鼎力支持，並表示，歷時近兩年的擴建工程，造就了這個現代化、功能齊全的賽艇中心，成為香港賽艇的中樞。除了廣泛的賽艇設施外，該中心亦是賽協的總部。擴建工程設計着重於功能性，提供賽協所需的元素，「支持我們越來越多的項目，用以發展和進一步推廣賽艇。」
香港賽馬會慈善事務總經理（體育及文化）鄧詠茵表示，運動員的成功背後，訓練場地及其配套確是不可或缺的一環。有見及此，馬會支持擴建賽馬會沙田賽艇中心，為香港賽艇運動員提供更先進的訓練設施，同時鼓勵更多市民參與賽艇及體育，養成健康生活習慣。一如其他慈善捐助項目，馬會對此計劃的支持有賴其獨特的綜合營運模式，透過稅款和慈善捐款，將博彩及獎券收入回饋香港。
港協暨奧委會會長霍震霆期待賽馬會沙田賽艇中心的啟用。他表示，體育是凝聚香港社會的重要元素，相信新中心的設施定能有助賽艇運動員於即將來臨的杭州亞運爭取好成績，再次振奮人心。
開幕典禮後，一班港隊新星親身上陣，示範室內划艇機及平板賽艇的樂趣，期望大眾也能前來親身體驗。一班新星眼中的大師姐、前奧運賽艇代表李嘉文表示，能夠有一個設備優良先進、符合比賽標準的場地，對運動員日常訓練非常重要。感謝香港賽馬會慈善信託基金的支持和慷慨捐助，有着如此先進的設施，相信在不久將來，香港將有機會出產更多高水平的賽艇手。
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