上個月，日本的私人月球登陸器「白兔號」(HAKUTO-R M1)嘗試登陸月球，可惜在最後階段失敗告終，墜毀在月球表面。檢討報告近日完成，事件與軟體程式有缺陷，以及突然更換著陸地點，使得控制系統無法判斷有關。
台灣《中時新聞網》引美聯社報道，白兔號是由日本ispace公司設計與製作，企圖成為「世界第一個民營企業登月探測器」。為達成這個目標，白兔號最初的設計，是選擇降落在比較簡單的平坦平原之上。
「白兔-R」登月器在2019年美國消費性電子展展出。 美聯社
「白兔-R」M1登月器降落月球的模擬畫面。圖左為日本ispace創辦人袴田武史。
一名技術人員在調整「白兔-R」飛船。 美聯社
「白兔-R」M1登月艙成功着陸預想圖。 美聯社
2022年12月，ispace人員見證SpaceX獵鷹9號火箭將「白兔-R」帶到宇宙。 路透社
到了去年12月發射前夕，鑑於月球平原已有太多探測成果，能獲取的科學知識可能比較少，於是決定降落到隕石坑。由於隕石坑陡峭的壁面，令控制系統軟件混淆，白兔號誤以為太空船出現傾斜，結果造成推進系統的錯誤翻滾。直徑2米的白兔號大約從離月球表面5公里的高度墜下至月球表面。該公司首席技術官氏家亮（Ryo Ujiie）表示，白兔號的撞擊速度，大約每秒100米，即是時速360公里。
白兔號墜落後，美國NASA的月球勘測軌道飛行器（Lunar Reconnaissance Orbiter）曾經過墜毀現場上空，拍攝到白兔號的碎片，以及撞擊出來的月球砂土。
氏加亮說：「我們在登陸嘗試之前，運算電腦沒有考慮到新著陸點的地形。」
ispace 公司首席執行長兼創始人袴田武史（Takeshi Hakamada）表示，該公司會汲取教訓，並按計劃在2024年再次登月，第三次登月計畫也將在2025年進行。
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