社會近日關注長者及殘疾人士「二元乘車優惠」的公共財政負擔、出現濫用情況等問題。曾任民政事務局、政制事務局及教育局等決策局局長的孫明揚今天在報章撰文，指「二元乘車」本身是一項「一石二鳥」的政策，但後來當局將優惠門檻降至60歲成為計畫「敗筆」，認為當局或需要考慮將受惠年齡提升至70歲。
孫明揚在文中提到，自己曾於2012年退休前在一個政府內部倡議政策會議上聽聞過「二元乘車」計畫，稱計畫為長者提供外出誘因，不需悶在家中無所事事。他憶述當時直覺認為這構思「絕佳」，因為既有助改善長者身心健康、長遠減輕醫療系統需求和開支；亦可為交通營辦商提供另類財政津貼，紓緩巴士及專線小巴客量、收入不足的老問題，是「一石二鳥」。
2元乘車優惠計畫由前特首曾蔭權在2011年任內提出。資料圖片
孫明揚最初認為計畫有助為長者提供誘因外出活動。資料圖片
孫明揚指政府將2元乘車門檻降至60歲是「敗筆」。資料圖片
孫明揚指很多60至64歲人士仍未退休，擴展優惠會為公共交通帶來壓力。資料圖片
孫明揚認為「長車短搭」不是問題，因為計畫並不是要刁難長者。資料圖片
孫明揚又認為政府補貼有助減輕公共交通加價壓力。資料圖片
長車短搭非問題 政策本意是利民
不過，孫明揚指政府後來「不知根據什麼原因」，將「二元乘車」受惠門檻降至60歲，是「計畫的敗筆」，因為不少60歲至64歲人士尚未退休，優惠對上、下午繁忙時間帶來不必要的額外壓力，與政策原意相悖。他認為，隨着社會有完善的醫療制度、退休年齡不斷提高，政府將來或需考慮將受惠門檻提高至70歲。
對於外界關注「二元乘車」受惠人「長車短搭」問題，孫明揚認為這是正常現象而非問題，因為政策本意是要利民，而不是刁難長者、刻意限定他們可以選擇的交通路線。他解釋，政策的主要考慮是對公共交通載客量沒有任何負面影響，兼對營運者帶來多一點收益，有助減輕加價壓力。
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