中英關係正處於數十年來的低谷。台灣中央社綜合外媒報道，3名熟悉內情的消息人士透露，英國外相祈湛明（James Cleverly）預計月底訪問中國，將透過這場等候多時的訪問尋求穩定雙方動盪的關係。兩國外交部暫未對消息作出回應。
英國外交大臣祁湛明。AP
英國外相祈湛明。
祁湛明與韓正會面。Twitter
祈湛明在聯合國人權理事會會議上發言。美聯社
英國外相祈湛明（James Cleverly）原於預定7月底前訪問中國，但並未成行。(路透社)
路透社報道，祈湛明原本預定7月底前訪問中國，但並未成行，當時中國宣布外交部長秦剛免職，由資深外交官王毅再次接任外長。
其中一名消息人士說，祈湛明預計8月29日抵達北京。另外兩名消息人士說行程差不多是在月底，但未說出確切日期。根據其中一名消息人士，此次行程預料只會2天，規模跟原先計畫相比已縮短。
祈湛明將是新冠肺炎疫情爆發後，訪問中國的最高層級英國官員。
英國政府對中國已採取相對鷹派的態度，英國首相辛偉誠（Rishi Sunak）5月曾指，北京對當代全球安全與繁榮構成最大挑戰。
辛偉誠也面臨保守黨（Conservative Party）黨內一些議員施壓，要求對中國採取更強硬的態度。
北京今年稍早解除防疫限制後，歐洲與美國高官接連訪問中國，有些人大張旗鼓。幾名英國高級公職人員最近幾個月已造訪中國，但行程相對低調。
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