「唞暑」近兩個月後，新馬季今日（10日）於沙田馬場開鑼。今日開鑼日總投注額近13億港元，總入場人數超過3.6萬。馬會行政總裁應家柏指出，開鑼日的投注額比去年下跌8%，主要原因是近日惡劣天氣下，馬匹有數天無法如常到跑道操練，令今天賽事的參賽馬匹數目較上季同日減少超過三成。儘管如此，草地跑道狀況仍保持一流水平，放諸世界如遇相若天氣，沒有其他馬場的跑道可以有此表現。應家柏又感謝團隊克服重重挑戰，維持場內熾熱氣氛，天氣不穩下仍吸引了逾36,000人入場，當中有7%至8%為內地旅客。整體而言，今天的開鑼日令人滿意。
新馬季開鑼儀式中午在馬匹亮相圈舉行，現場有舞獅表演，一眾騎師亦到場與馬迷見面，祝願馬迷於新馬季馬運亨通。馬會主席利子厚到場主持開鑼儀式，並為醒獅點睛。
馬場設「開運銅鑼」有馬迷入場時敲響祈求旗開得勝
馬迷與去年一樣，需先經網上訂位後才可入場。《星島》記者在開場前到港鐵沙田站一帶視察，現場人流較多，有市民在等待前往馬場的列車。由於天文台在今晨一度發出黃雨信號，多數馬迷選擇在室內大堂觀賽。但好在天公作美，接近開鑼儀式前，天氣已放晴。馬場內亦設置「開運銅鑼」，不少馬迷入場時敲響銅鑼，祈求好運，希望旗開得勝。所有入場人士亦可獲贈新馬季賽事月曆一個。
本港早上受天雨影響，10點30分入場人流並不多，露天座位上座率一般。但接近中午12時，不少馬迷湧入現場，上座率接近七成。不少馬迷期望頭場賽事能帶來頭等好運。
馬迷︰馬場是經濟象徵之一 冀本港繁榮穩定
一早來到敲鑼位自拍的馬迷徐先生表示，今日入場安排頗為順暢，雖然出門時仍然落雨，但交通亦無受到困擾。徐先生稱，馬場是香港經濟的象徵之一，希望香港經濟繁榮，社會穩定，馬場可多多舉辦活動，馬迷亦可以在比賽中享受樂趣。他今日下注幾百元，表示數目並不算多，但希望可以得到天氣幫助，收穫財運，「廣東人相信水為財，我都希望新賽季可以順利、好運！」
馬迷梁小姐陪同首次來到沙田馬場的朋友入場。她稱一早提前在網上預訂座位，對今日賽事很期待，雖然只買幾十元，但志在參與，旨在沾沾喜氣。梁小姐又表示，不擔心早前「世紀黑雨」對今日比賽造成太大影響，並指自己隨時留意馬會通知，希望頭場馬開跑後氣氛愈來愈高漲，「都幾期待一陣大家一齊拍掌」。
馬迷龍先生稱，入場安排尚算方便，但他認為落雨的天氣始終可能會讓現場氣氛較遜色。他相信下午之後氣氛會更加熱烈，開跑時會一起叫陣，不怕冷場。
現場更有內地旅行團專程到馬場，只為一睹賽馬活動。來自江門的旅客表示，這是人生中第一次進入馬場，對所有項目都很好奇，十分期待接下來的比賽。又稱要去內場參觀，購買紀念品。
記者：謝宗英
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