近日，內地微博歷史博主「唐哲同學」發出一組圖片：「歷代書法名家，書寫的『中國』二字，誰寫得最好？」，網友在評論時，也好奇地問：「中國」這二字究竟是怎麼來的？
「唐哲同學」共貼出了八張圖片，分別是秦朝左丞相李斯、三國曹魏大臣鍾繇、東晉書法家王羲之、唐大書法家歐陽詢、南宋文豪蘇軾、宋徽宗、元代畫家趙孟頫及新中國開國領袖毛澤東等八人寫的「中國」二字。
網友大多喜歡蘇軾寫「中國」二字，認為其「厚重飽滿」，還有網友認為蘇軾把「中國」寫得「很有實力」。也有網友認為王羲之的「中國」也顯得「厚重遒勁有力」，鐘繇的「中國」二字「看著最舒服，中正平和」。大多網友不太喜歡宋徽宗的「中國」，因為「太瘦了」！
不少網友也喜歡毛澤東的「中國」。有人認為其草書「中國」二字中的「中」似一把衝鋒槍，而「國」字下不封口，顯得與眾不同，像華表、像起舞的人、像矛戈，有戰鬥精神和灑脫，也是其作為「革命者」和書法家們的分別。還有網友說，毛澤東一生踐行「富強中國」，是不能用其這兩個字寫得「好不好」來評論。
網友也對李斯的小篆「中國」有些疑惑：那時已有了「中國」之說？中國為什麼叫「中國」？這兩個字是怎麼來的，有什麼特殊的含義？
其實，「中國」這二字的出現，比李斯的小篆「中國」還早約1000年。
根據目前已有的考古資料和史書記載，中國二字是3000多年前的周人發明的。1963年，在陝西省寶雞市出土一個西周古銅器，被命為「何尊」，這是西周初年一個叫何的西周貴族所造，在尊底刻有122個字，其中有一句是這樣的：「余其宅茲中國，自茲乂民。」這話的意思是說：我將居住在這天下之中，從此治理人民。這是出土文物中最早關於「中國」二字的記載。這裏的「中國」指的是「天下之中」的意思。
另外，有約3000年歷史的《詩經》中也常見「中國」二字。《詩經 大雅》中就有：「惠此中國，以綏四方。哀恫中國，具贅卒荒。內奰於中國，覃及鬼方。」這裏的中國，與「何尊」上的「中國」一樣，均是「天下之中」的意思。當時人們相信「天圓地方」，而自己居住的地方則是「天下之中」。
在漢代中國人已自稱「中國人」。《史記》有記漢武帝劉邦派史臣出使南越要其歸順，其中一理由是「足下中國人，親戚昆弟墳在真定」，意思是「你本是中國人，親戚的墳就在真定（今河北正定）」。
據考，雖然歷朝歷代都有自己的朝代名，但「中國」也是代稱。如春秋戰國時中原地區的幾個諸侯大國均自稱「中國」，首次在官方文件上出現「中國」則是「大清國」和西方侵略者簽訂的多個不平等條約，條約中清政府自稱「大清國」，但涉及領土的部分則強調有關領土屬「中國」，而西方也以「中國（CHINA）」來稱「大清國」。
1912年「中華民國」成立，「中國」成了國名的簡稱，此二字開始被普遍使用。之後1949年中華人民共和國成立，繼續簡稱「中國」，「中國」也被全世界所熟悉。
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