巴西球星尼馬在世界盃外圍賽時受傷，左膝前十字韌帶和半月板斷裂，須接受手術治療。事實上，膝關節在運動時出現受傷的情況較為普遍，尤其是女子運動員。運動醫學的統計指出，重建前十字韌帶手術及康復需要9至12個月的時間，才可以重返訓練和比賽。在碰撞性質的運動中，例如足球、籃球和欖球，前十字韌帶受傷的風險，男女運動員分別為每一萬人出現1.1和2.1宗。因此運動防護員的出現，正好為運動員健康提供最強支援。
在本港，每年因運動而出現前十字韌帶受傷的個案，約有3000至4000宗。手術及復康治療的醫療費用，重建十字韌帶的價錢估算約15萬港元。換言之，每年單單因十字韌帶受傷的總醫療開支便高達6億港元。如果能夠提供有效的預防受傷方案，那麼便可以節省很多不必要的醫療開支。
節省運動員醫療開支
不論是職業或康樂運動，有時候受傷是在所難免的。目前運動醫學領域的發展成熟，就算十字韌帶受傷斷裂，康復後延續運動生涯的比率已經大大提高。事實上，運動受傷的成本經濟效益，十分昂貴。體育運動發達的先進國家，早已推行預防運動受傷的全面方案。運動防護員（Athletic Trainer）在美國、內地及台灣等，已經發展成為一個專業學術領域，職責範圍包括保障運動員的健康、處理急性和慢性運動創傷、協助檢查、診斷、治療和康復工作，讓運動員受傷康復後盡快可以重返運動賽場。
運動防護員的專業領域，例如在美國，不少大學提供4年制的學位課程，運動防護員的職能已經獲得美國醫學會的認證，可以在復康中心、中學和大學、專業體育隊伍和運動保健等機構工作，並且與醫生和物理治療師緊密合作，保護運動參與者免受傷。
在本港，體育政策正朝着專業化和產業化的方向發展。筆者認為，運動防護員可被列為大學課程，培訓專業運動護理人員，為運動參與者提供專業預防受傷的知識及保護。雷雄德
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