面對氣候變化及能源危機，氫能源成為綠色能源政策發展的方向。香港大學機械工程系教授黃明欣領導的「超級鋼」專案團隊，成功研發全球首個製氫用不鏽鋼，耐腐蝕性媲美純鈦金屬，材料費卻低逾9成，不但大大降低以海水電解製氫成本，過程亦達至零排放。他稱「超級鋼」商品化潛力高，計劃未來數年與企業合作或創立公司。
氫能源能量密度高，為天然氣的兩倍多，而通過電解進行能量轉換過程中不會造成碳排放，被坊間稱為「終極清潔能源」。黃明欣解釋，目前各國達至氫經濟的進程中，高成本是最大阻力，「其一原因是電解製氫所用的抗腐蝕鈦金屬價格高昂，數十萬元一噸。」相反，團隊研發的耐腐蝕「超級鋼」，通過鉻和錳兩種合金元素進行「連續雙鈍化」，製作成本比使用鈦合金便宜。以現階段工業用電解槽設備總成本為1780萬元，當中結構成本可達53%，「超級鋼」可為結構成本節省逾9成。
料可推動家居用氫氣
黃明欣指，研發「超級鋼」實屬偶然，「一開始是想替代鎳合金的不致敏手錶金屬，再偶然發現錳基鈍化的抗腐蝕性。」他形容此發現超乎預期，團隊繼續花6年時間研究及了解應用方式。團隊現正與內地工廠合作，已製作以噸計算的「超級鋼」鋼絲，作更多測試，「期望這具經濟效益的鋼材應用到可再生能源製氫，向工業化邁進。」技術已申請中國與美國專利，並預期未來數年商品化。
除了工業使用，香港原有煤氣管道亦有助推動家居用氫氣。黃明欣指，香港家用能源輸出中，亦有50%通過碳分裂而成的氫氣，由於煤氣管道本已有運輸氫氣，因此把氫氣摻合天然氣，經煤氣管輸出至各家各戶，是能預見第一個最快的用途。記者 陳在心
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