聯合國指以色列坦克炮轟加沙南部汗尤尼斯一座大型聯合國難民營,造成至少9人死亡,75人受傷。以軍此舉引起美國罕見的直接譴責,但以色列否認其部隊應對此負責,並暗指巴勒斯坦武裝組織哈馬斯施襲。
聯合國官員表示,襲擊重創了汗尤尼斯一座職業培訓中心,該中心於戰爭爆發後收容了近3萬名巴勒斯坦難民。
聯合國巴勒斯坦人道事務協調員麥戈德里克(James McGoldrick)證實:「汗尤尼斯發生了大規模人員傷亡,部分建築物起火,並有死亡報告。許多人試圖逃離現場,卻未能成功。」
聯合國近東巴勒斯坦難民救濟工作署(UNRWA)加沙事務主任懷特(Thomas White)指出,2枚坦克炮彈擊中了職業培訓中心的一棟建築物,當時約800名難民被安置在內,造成至少9人死亡、75人受傷。
UNRWA負責人拉扎里尼(Philippe Lazzarini)則表示,死亡人數可能持續上升。拉扎里尼說:「該難民營是明確標記的聯合國設施,其座標已與以色列當局共享,如同我們的其他設施一樣。這是再一次的公然無視戰爭基本規則行為。」
對此,美國國務院首席副發言人巴特爾強調:「我們譴責今次針對聯合國汗尤尼斯職業培訓中心的襲擊,對此表示強烈反對與遺憾,平民必須被保護;聯合國設施受保障的性質必須被尊重;人道事務工作者也必須受到保護,以便他們能繼續為平民提供所需的人道主義援助。」
以色列軍方最初對事件發表的聲明稱,汗尤尼斯地區為哈馬斯武裝分子的基地,並承認戰鬥在大批平民周遭發生。
華府罕見發表公開批評後,以軍立即發出第2份聲明,稱已對武器系統展開檢查,排除了部隊襲擊職業培訓中心的可能性。以軍補充,全面的調查工作仍在持續進行,將確認該次襲擊是否由哈馬斯砲火所導致。
去年10月下旬以色列展開地面攻擊行動以來,儘管華府經常表示擔憂,但鮮少公開批評以色列的具體行動。
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