英國陸軍總參謀長桑德斯（Patrick Sanders）在倫敦國際裝甲車輛展覽會上的演講語出驚人，他呼籲英國政府應「訓練和武裝」出一支「公民軍隊」，為與俄羅斯發生戰爭的可能做好準備。英國首相辛偉誠（Rishi Sunak）透過發言人回應，表明不會徵兵。
英國陸軍成員參加為烏克蘭軍隊提供的戰鬥醫療訓練。 路透社
英國陸軍成員參加為烏克蘭軍隊提供的戰鬥醫療訓練。 路透社
英國實行募兵制（志願役）。 路透社
英國防長夏博思(左)與首相辛偉誠。網上圖片
英國陸軍總參謀長桑德斯（Patrick Sanders）與國防大臣夏博思（Grant Shapps）。 路透社
桑德斯強調來自俄羅斯的威脅，表示僅增加後備軍隊並不足夠，應該訓練一支「公民軍隊」，為潛在的陸地戰爭作好準備。
他還提出軍隊規模應該增加，「未來三年內應該有一支12萬人的軍隊」，再加上後備軍和戰略預備隊，並採取更多措施來裝備和現代化英國武裝部隊。英國國防部去年曾表示，到2025年將把英國職業軍隊的總人數從8.2萬人削減至7.3萬人。
雖然桑德斯並沒有提到徵兵，他仍主張自願參戰，但他的言論引起了英國多方擔憂，迫使首相辦公室做出回應。首相發言人表示，辛偉誠不同意桑德斯的觀點，絕對不會恢復1960年廢除的徵募制度，強調「討論諸如未來戰爭等假設情況是沒有幫助的」。國防部24日較早前也表示，沒有任何恢復徵募制度的打算。
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