美國NCAA女子籃球猛將嘉特琳姬勒(Caitlin Clark),去年率領艾奧華大學打進冠軍戰已經成了全國明星,今季更是矚目,兩周內先後打破了女子和男子的大學生涯總得分紀錄,接下來的NCAA「三月瘋」錦標淘汰賽,人氣肯定將更上層樓。而今年大學畢業的她,也已宣布將加入WNBA選秀,預料會成為這個全世界最高水準女子職籃聯盟的歷來最大超新星。

不過姬勒最近卻無端捲入網上爭議,而事情完全跟她本人言行無關。事緣WNBA傳奇名宿施活絲(Sheryl Swoopes),在一個Podcast節目上質疑姬勒打破得分紀錄的成就不夠讓人信服,指出的幾個理由包括:姬勒因為疫情多打了一年大學比賽;因為延長了大學生涯目前已經25歲,比其他球員成熟,表現傑出理所當然;每場大量出手40次,是不正常刷分。不過施活絲講這三件事每件都錯誤,姬勒根本就沒有多打,今年只是正常第四年,而她打破普瑪(Kelsey Plum)的得分紀錄,所需比賽場數還要少一些;她今年22歲,只是正常大四生年紀,並非「超齡學生」;出手數字方面就算今年上升了,也不超過23次,比施活絲口中誇張的40次差了太遠。施活絲這番錯漏百出的言論出街後,在網上引發「大炎上」,遭許多YouTubers和網民大力撻伐。而由於近期美國社會左、右翼分歧嚴重,好些保守傾向的網民也借此為材料,指控施活絲因為姬勒是白人天主教徒而貶抑她。

施活絲對此公關危機的處理卻甚差,她先前既是公開評論,卻為了面子不肯公開道歉和承認說錯,只隱晦說自己私下和姬勒通了訊,得到良好回應。最糟是施活絲再上Podcast辯解時,還說了句「黑人不可能是種族歧視者」,引發出更大爭議,她的X帳戶因為受到太多抨擊目前進入了保護封鎖狀態。不過整件事最無辜還是姬勒,明明只是打籃球甚麼都沒說過,卻無端變成了社會政治爭議的核心人物,真是無妄之災。喬靖夫

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