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新一份《財政預算案》提出調高8毫煙草稅,有議員關注措施的成效,有否導致私煙市場更為猖獗。署理醫務衛生局局長李夏茵今日(20日)回應質詢時,引述世衞及世界銀行研究指出,煙草稅及煙草產品的價格對於各個國家的私煙市場份額影響有限,又強調海關檢獲的私煙數量,只反映其加強執法策略及成效,並不代表流入市面的私煙增加,認為目前未出現個別評論所指私煙大幅猖獗的情況,並正與海關研究完稅標籤的可行性。而控煙酒辦由2021年至今,檢控12名派發俗稱「點心紙」私煙傳單人士。

她續稱,政府控煙政策是鼓勵市民不要吸煙,抑制煙草的廣泛使用,以及減低二手煙對公眾的影響,當局在八十年代開始已逐步加強控煙的措施,以立法、執法、徵稅、教育及戒煙等,多管齊下的控煙策略行之有效,香港的吸煙率由1982年的百分之23.3,持續下降到2021年的百分之9.5,是國際控煙工作的典範,而政府參考世衛的目標,期望在2025年將吸煙率減到百分之7.8。

署理醫務衛生局局長李夏茵。(何君健攝)
署理醫務衛生局局長李夏茵。(何君健攝)
吳傑莊認為,當局檢控派「點心紙」的人數是連冰山一角都無。資料圖片
吳傑莊認為,當局檢控派「點心紙」的人數是連冰山一角都無。資料圖片
邵家輝質疑控煙酒辦的工作是否失敗。資料圖片
邵家輝質疑控煙酒辦的工作是否失敗。資料圖片
李廈茵重申政府控煙目的只得一個,減低香港市民食煙、減少食煙人士的數目。資料圖片
李廈茵重申政府控煙目的只得一個,減低香港市民食煙、減少食煙人士的數目。資料圖片
李廈茵重申政府控煙目的只得一個,減低香港市民食煙、減少食煙人士的數目。資料圖片
李廈茵重申政府控煙目的只得一個,減低香港市民食煙、減少食煙人士的數目。資料圖片

吸煙帶來健康問題 料每年82億元經濟損失

李夏茵稱,本港現時約有50萬的煙民,而當中大多數是社會收入較低的一群,亦是難以負擔煙草帶來的經濟損害的群組,吸煙只會繼續加劇無論是健康或經濟上的貧富差距,整個社會及醫療系統都需要一同為吸煙帶來疾病付出沉重的代價。她引述一項2021年進行的本地研究初步數據顯示,因為使用煙草造成的健康問題,帶來每年估計相當於82億元的經濟損失,認為政府有需要推行更嚴厲的措施,去減少煙草為社會帶來的禍害。

政府在去年進行活力健康無煙香港控煙策略公眾諮詢,她表示當局正在研究分階段推行不同的控煙措施,計劃稍後會交代下一步的工作,而諮詢初步結果顯示,超過九成市民表示支持將香港的吸煙率進一步降低。她稱增加煙稅是經過實證、國際公認最有效減低煙草使用的措施,引述世衞稱煙草價格提高十個百分點,高收入國家的煙草使用總量就會減少4個百分點,提高整體的煙草零售價,為吸煙人士、特別是低收入吸煙人士提供戒煙的誘因,是減低因煙草而導致貧富差距的重要工具。

加強與內地及海外執法機關交流及情報收集

她表示,海關正在密切留意私煙活動情況,加強與內地及海外執法機關的交流及情報收集等,亦都會針對就異常價格售賣香煙作調查,海關如發現所售的香煙是未完稅,不論是否所謂的「白牌煙」都一定會執法,而本地完稅的香煙數字,比對新冠疫情前後,亦顯示與大致吸煙人數是相若,反映未出現個別評論所指私煙大幅猖獗的情況,正與海關研究完稅標籤的可行性,即是在每一包或每一件已完稅的煙草產品上,加上海關指定的標籤。

議員質疑控煙酒辦工作失敗 促加強執法

提出質詢的選委界吳傑莊認為,當局檢控派「點心紙」的人數連冰山一角都無,目前社會上有很多線上、線下廣告,甚至有士多有免費試食,關注當局會否進一步加強控煙的措施,包括根據世衞建議將煙草稅加到佔零售價的七成半,同時加重對賣私煙的刑罰,加強執法行動。自由黨零售界邵家輝指出,2019年海關檢獲的價值5億多元的私煙,到2023年已高達22億多元,不明為何當局認為私煙情況不猖獗,質疑控煙酒辦的工作是否失敗。

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李夏茵表示,控煙酒辦今年1月起控煙酒辦已聯合警方、房署及海關,在各個公共屋邨進行聯合行動,試過檢控年紀最少只有14歲的青年人派發「點心紙」,控煙酒辦更會在每個月移除50個販賣香煙的網站。她承認目前執法有困難,包括如有人只是手拿單張不派發不屬犯法,海外網路廣告亦難以消除,未來會繼續加強聯合行動。

針對私煙,她重申政府控煙目的只得一個,減低香港市民吸煙、減少吸煙人士的數目、減低每名煙民吸食香煙的量,而海關近來加強執法堵截私煙,強調私煙多少並不同煙草價格及煙稅掛勾。

記者:郭詠欣

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