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《2024年應課税品(修訂)條例草案》今天(20日)交到立法會進行首讀及二讀。署理醫務衞生局局長李夏茵表示,今次是過去20多年來,首次連續兩年增加煙草稅,強調會繼續以世衞建議的七成半煙草稅為目標,持續去檢視整體控煙的策略。 

加煙草稅對低收入者戒煙成效尤其顯著

她續稱,當局已經根據《2024 年公共收入保障(煙草稅)令》在2月28日,預算案宣布當天上午11時正式生效,給予4個月暫時法律效力,政府需要在有效期內,向立法會提交建議,以落實2024/25年度財政預算案中,每支香煙的煙草稅調高8毫,並且按同等的比例提高其他煙草產品的稅率31.92個百分點的建議,待立法會通過後成為法例。 

本港連續兩年加煙草稅。資料圖片
本港連續兩年加煙草稅。資料圖片
本港連續兩年加煙草稅。資料圖片
本港連續兩年加煙草稅。資料圖片
李夏茵強調,政府的最終目的將吸煙率進一步推低。資料圖片
李夏茵強調,政府的最終目的將吸煙率進一步推低。資料圖片
李夏茵強調,政府的最終目的將吸煙率進一步推低。資料圖片
李夏茵強調,政府的最終目的將吸煙率進一步推低。資料圖片
李夏茵強調,政府的最終目的將吸煙率進一步推低。資料圖片
李夏茵強調,政府的最終目的將吸煙率進一步推低。資料圖片

她強調,增加煙草稅是國際公認最有效減低煙草使用的措施,提高整體煙草的零售價以加強吸煙人士戒煙的誘因,並且可以幫助防止非吸煙的人士,特別是年輕人接觸煙草,而世衞鼓勵成員定期提高煙草稅,使到稅收佔煙草價格最少七成半,而去年11月每包煙的平均零售價約為78元,煙草稅只佔香煙零售價不足六成半,因此繼上年度增加6毫煙草稅後,政府在2024/25年度,每支香煙的煙草稅調高8毫,去到每次香煙的3.306元。 

她認為這樣安排不單能確保煙價維持一直的水平,避免吸煙率反彈,並明確向傳達政府保障市民整體健康的承諾及決心,當局更會以世衞建議的七成半煙草稅為目標,持續去檢視整體控煙的策略。她強調,政府的最終目的將吸煙率進一步推低,從而免除醫療系統及整體社會,因為吸煙所付出的沉重代價。 

她又稱,煙草對於健康危害極大,全球八大死因中六個與煙草使用有關,譬如心臟病、腦血管疾病、下呼吸道感染等。對於有指加煙稅會令低收入的煙民百上加斤,政府重申吸煙危害健康,而且低收入人士是最難以負擔煙草帶來的健康及經濟損害的群組,煙草使用會直接增加貧富差距,且煙草稅對低收入者戒煙的成效尤其顯著。 

記者:郭詠欣 

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